El pasado viernes 24 de noviembre, se celebraba el Black Friday, una de las jornadas más consumistas del año a nivel global, impulsada por el lanzamiento de ofertas para incentivar las compras y comenzar la campaña navideña.

Ese mismo día, el 24 de noviembre, se celebró el día de acción global para que Amazon pague (#MakeAmazonPay), impulsado por más de 80 colectivos, y con acciones de protesta en más de 30 países. Se trata de la cuarta convocatoria para este día de lucha que comenzó en 2020 y que coincide siempre con el Black Friday.

Frente a una de las corporaciones más poderosas de la historia, los distintos colectivos impulsores de la campaña, desde trabajadores de la propia compañía, defensores de la justicia laboral, fiscal, climática, de datos y racial, reclaman el pago de salarios dignos, de los impuestos correspondientes a sus beneficios, así como una reducción del impacto de esta empresa sobre el clima y el planeta.

«Desde los almacenes de Coventry hasta las fábricas de Dhaka, este Día de Acción Mundial es más que una protesta. Es una declaración mundial de que esta era de abusos debe terminar», dijo Varsha Gandikota-Nellutla, cocoordinadora general de la Internacional Progresista, una de los principales impulsores de la campaña, junto a UNI Global Union. Entre otros colectivos que participan, están Amazon Workers International, 350.org, Amazon Employees for Climate Justice, Attac Norway, Attac France, Clean Clothes Campaign, DiEM25, Ethical Consumer, Friends of the Earth France, Greenpeace, Oxfam o Tax Justice Network.

Y es que el modelo de negocio de Amazon genera grandes beneficios para unos pocos, siendo Jeff Bezos, actualmente, el hombre más rico del mundo, mientras que:

• Exprime a sus trabajadores, sometiéndolos a gran presión y monitoreo intrusivo, que genera estrés y ansiedad, no presta suficientes recursos a la seguridad laboral, dificulta todo lo posible la sindicación y paga salarios muy bajos.
• Exprime a las comunidades, con un modelo de negocio cuyos beneficios no revierten en éstas, pues el pago de impuestos de Amazon, gracias a un complejo entramado de filiales y diversas técnicas de ingeniería financiera, es ridículo para el volumen de negocio y los beneficios que genera.
• Exprime el planeta y el clima, al generar un consumismo voraz y basarse en un modelo de producción y consumo deslocalizados, muy dependiente de la tecnología, además de por la expansión desenfrenada de los centros de datos que impulsa Amazon Web Services.

Entre las acciones del 24 de noviembre, hubo huelgas de trabajadores de Amazon en Reino Unido, Italia, Estados Unidos, España y Alemania y manifestaciones en más de diez ciudades indias. Asimismo se celebraron protestas en las instalaciones Amazon Web Services (AWS) por parte de activistas climáticos de siete países (Japón, Países Bajos, Alemania, Irlanda, Italia, Reino Unido y Canadá) que denunciaron el greenwashing de Amazon y el creciente impacto climático, por su consumo eléctrico, de los centros de datos que impulsa.

En Bangladesh, confluyendo con la campaña #PayYourWorkers, trabajadores de la industria textil que fabrican la ropa que Amazon vende, aunque esta empresa no les reconoce como sus empleados, realizaron una acción masiva en Dhaka, en la que exigían un salario mínimo de 209 dólares al mes, el fin del acoso policial, que ha provocado la muerte de sindicalistas, y que la empresa estadounidense firme el Acuerdo sobre seguridad contra incendios y edificios para garantizar la seguridad en las fábricas.

Además, algunas voces aprovecharon para denunciar la complicidad de Amazon con el apartheid palestino, recordando que el movimiento BDS incluye, tanto a Amazon como a Google, entre las empresas objetivos de presión (no boicot). Y es que, en mayo de 2021, los ejecutivos de Amazon Web Services y Google Cloud firmaron un contrato de 1.220 millones de dólares para proporcionar tecnología en la nube al gobierno y al ejército israelíes, aportando al estado hebreo tecnologías vitales empleadas en mantener el sistema de opresión sobre el pueblo palestino y que también está alimentando el actual genocidio en Gaza.

Primera cumbre para hacer que Amazon pague

Cuando a finales del pasado mes de agosto la tienda online SinPlastico anunció su cierre, muchos sintieron que se terminaba una era. SinPlástico había sido pionera en España de las tiendas online de residuo cero y había abonado un terreno aún inmaduro en el territorio español: el del consumo crítico y transformador. Su cierre no era más que la confirmación de algo ya evidente desde la pandemia para las pequeñas tiendas online sostenibles: ya no pueden competir con las nuevas reglas del marketing online que se han impuesto en los últimos dos años. «Era la jungla. Era super salvaje y nosotras no queríamos jugar bajo esas reglas. Era todo frustración», nos explica Marion de La Porte, cofundadora de Sin Plástico.

No ha sido la única. Durante los últimos meses, más tiendas han echado el cierre. Ilen, una tienda especializada en menstruación sostenible, bajó la persiana digital el pasado 31 de diciembre. Bleisble, otra tienda con productos zero waste, ha echado el cierre temporal para repensar el proyecto. Nunca antes se habló tanto de sostenibilidad, ni fue tan difícil sobrevivir siendo sostenible.

La pandemia debería haber supuesto un nuevo empuje para estas tiendas en un contexto en el que el comercio online crecía y la concienciación de las personas consumidoras sobre sostenibilidad estaba más madura. Pero las reglas del juego cambiaron. «Antes había un reconocimiento por la creación de contenido. Estábamos bien posicionados y ganábamos seguidores continuamente», cuenta Marion de La Porte. Con la pandemia, las empresas tecnológicas centraron su estrategia en la monetización directa, haciendo más difícil para las pequeñas mantener su posicionamiento. «Nosotras estábamos diseñadas para dar contenido, y las nuevas reglas estaban diseñadas para el marketing», continúa. Ya no servía de nada publicar información de valor para darse a conocer y promover la concienciación. Ahora, para tener un hueco, hay que pagar, asegura De La Porte.

Como en muchos otros sectores, han aparecido nuevos actores que utilizan el terreno ya abonado por Sin Plástico y otros proyectos para ganar dinero de forma rápida. «Lo que hacen es mucho menos costoso. Nosotras, por ejemplo, teníamos a una persona dedicada exclusivamente a investigar los productos, a saber de dónde venían», explica De La Porte. «Eso no lo hacen esas empresas». Además, esos nuevos actores utilizan las reglas del marketing tradicional, basado en el consumismo, para aumentar sus ventas: envíos gratis, descuentos promocionales, o ventajas para amigos, entre otros. Algo que va en contra de la filosofía de sostenibilidad y del consumo pausado. En algunos casos, comenta De La Porte, llegaron a copiar su web para engañar a las consumidoras fieles a Sin Plástico.

El mercado ha crecido tanto que incluso grandes empresas han adquirido sus propias webs sostenibles. Uno de los ejemplos más conocidos es el de Planeta Huerto, que en 2018 fue adquirido por el grupo Carrefour, una información que no aparece en su web. En Estados Unidos, Amazon compró Whole Foods, una conocida cadena norteamericana de comida orgánica que ahora también vende online. Amazon asegura además en su web que los productos de su marca cumplen criterios de sostenibilidad, aunque sin una información detallada al respecto. Y aunque la aventura online de Whole Foods no está funcionando, los grandes marketplaces de productos con etiquetas sostenibles están comiendo el terreno a las pequeñas. ‘A nosotras nos costó cerrar porque no queremos dejar a la gente sin opciones. Al final sólo va a quedar Amazon’, se lamenta De La Porte.

Magali Caviglia, más conocida en las redes como ‘Magui’, asegura que lo más complicado para su tienda ‘Usar y Reusar’ es la competencia desleal de empresas que se venden como sostenibles, pero que no lo son. El greenwashing ya conocido. «Lo que más daño nos hace es que oculten información. Nadie dice que una gran empresa no pueda tener una web ecológica, pero no se lo ocultes al cliente porque le quitas la posibilidad de escoger», se queja. Magui menciona, por ejemplo, empresas que venden como sostenible un catálogo de productos fabricados mayoritariamente fuera de España, e incluso de Europa, y que no han pasado por un proceso de trazabilidad para saber si están realmente producidos de forma sostenible. O los marketplaces de productos sostenibles que luego envían los paquetes de cada producto por separado, el llamado drop-shipping, que vienen a menudo también de países asiáticos. ‘No hay regulaciones ahora. A día de hoy, cualquiera puede poner lo que quiera y nadie va a venir a golpearle la puerta y ponerle una multa’, asegura.

De hecho, la propio Magui salvó a ‘Usar y Reusar’ de su cierre, cuando sus fundadoras originales decidieron cambiar de rumbo tras la pandemia y traspasar el negocio a otra persona. «Yo lo conocí como clienta. Era un proyecto que yo creía que no debía morir, porque trasciende a la típica tienda. Desde siempre ha sido un foro de comunicación de temas de sostenibilidad», explica. Magui, que venía de una experiencia de dos décadas en tiendas de moda, sintió que era un proyecto perfecto para ella. «La brecha que yo vivía entre lo que hacía en casa y lo que veía en el mundo del trabajo era cada vez más grande. Necesitaba un cambio», continúa.

Con humor y frescura, Magui habla de todas estas incongruencias, y de muchas otras cosas, en Instagram, donde ha conseguido hacerse un hueco con más de 54.000 seguidoras. Pero aún así, la emprendedora asegura que tiene que combinar la tienda con otras actividades, como talleres y sesiones de coach, para salir adelante. Una de las principales razones es que se resiste a incluir en su tienda productos que no pasen su control de calidad: de producción cercana, con procesos sostenibles y que realmente cubran una necesidad. Magui es consciente de que pierde ventas al no ofrecer ciertos productos que se han vuelto muy populares, pero se niega a que la tienda pierda su esencia. «En mi catálogo no hay nada que yo no use en mi día a día, salvo por algunos productos pensados para personas, por ejemplo, con movilidad reducida. Es una línea muy purista», asegura.

Las pequeñas tiendas éticas y sostenibles, sin embargo, no se resisten a morir y están trabajando ahora en una unión para apoyarse mutuamente y asegurar entre todas que se cumplen unos requisitos de sostenibilidad mínimos. En definitiva, para dar garantías a sus clientas y ayudarles a diferenciar a quienes realmente están apostando por un modelo diferente. «Va a haber unos estándares exigentes. Serán mayoritariamente tiendas pequeñas, proyectos lindos que están luchan por hacer las cosas bien», explica Magui. Marion De La Porte, por su parte, recuerda con una sonrisa esa semilla que sembraron con Sin Plástico.»Hemos hecho lo que hemos podido. Ha sido algo bonito que duró lo que duró y que para mucha gente ha sido útil», asegura.»Nuestros productos no siguen ahí, pero nuestra voz sí».

Charo Morán. Área de Consumo de Ecologistas en Acción. Revista Ecologista nº 106.

Ecologistas en Acción celebra cada año el día sin compras coincidiendo con el llamado Black Friday. La última campaña ha ido dirigida sobre Amazon un gigante que está arrasando el comercio de cercanía, apenas paga impuestos, explota a las personas empleadas y contamina el planeta.

El 27 de noviembre el Área de Consumo de Ecologistas en Acción celebró, como todos los años desde 2004, el Día Internacional sin Compras, una jornada internacional de huelga consumista que este año se dedicó a Amazon, la multinacional tecnológica que copa el mercado de venta on-line.

Los efectos de la covid-19 han multiplicado las compras on-line y el principal beneficiado por ello es Jeff Bezos, el hombre más rico del mundo, dueño de Amazon. Mientras millones de personas se empobrecían por los efectos de la pandemia, el gigante del comercio digital logró, en los nueve primeros meses de 2020, un incremento de beneficio neto del 69 % con respecto al mismo periodo del año pasado.

Amazon está modificando nuestra manera de comprar pero también nuestra percepción del tiempo y la distancia. Pone a nuestros pies un bazar gigantesco global, donde todo está a nuestro alcance, las 24 horas del día. Un consumismo acrítico a golpe de clic, que siguió funcionando mientras las tiendas de barrio y los grandes almacenes estaban cerrados, y sólo se podían comprar productos de primera necesidad presencialmente.

El gigante es mucho más que una plataforma de compra-venta de productos. Su modelo de negocio acapara muchos sectores: desde la farmacéutica al entretenimiento, desde los libros hasta la alimentación, desde los medios de comunicación hasta los viajes espaciales.

Pero además, está posicionada en un lugar de privilegio en el mundo de comercialización de datos. Junto con Google o Facebook, es el Gran Hermano, que controla los algoritmos que proporcionamos a través de nuestros dispositivos digitales. La Comisión Europea ha acusado formalmente a la multinacional Amazon de haber utilizado información confidencial de empresas que utilizan la plataforma de ventas, violando de esta forma las reglas comunitarias de competencia. Nuestros datos, nuestros deseos, nuestros gustos, no tienen secretos para ellos y suponen, una fuente de negocio de enorme magnitud.

Ecologistas en Acción celebra cada año el Día sin Compras coincidiendo con el llamado Black Friday. La última campaña se ha centrado en Amazon, un gigante que está arrasando el comercio de cercanía.

La previsión es que Amazon cierre el año con un millón de empleados, 300.000 más de los que tenía a finales del 2019. Sus rápidas tasas de crecimiento incrementan la creación de empleo pero, en paralelo, destruyen dos en negocios y comercio de proximidad. Así, sus centros logísticos suponen una competencia desigual hacia la economía local. La distribución de productos se concentra cada vez más, el pequeño comercio, ya muy perjudicado por la gran superficie y los hipermercados, está siendo borrados de un plumazo y, con ellos, la vida de barrio.

Empleados, falsos autónomos

Por otro lado, los empleados y empleadas de Amazon, sufren peores condiciones laborales, con salarios que están alrededor de un 10 % por debajo de la media del sector (1)  Además, las contrataciones eventuales de la multinacional, pueden ser incluso menores al Salario Mínimo Interprofesional (SMI).

Muchas veces se trata de falsos autónomos, en los que la persona trabajadora tiene que poner su propio vehículo y asumir los costes de la seguridad social. El gigante tecnológico está en el punto de mira por casos de vigilancia y medidas disciplinarias denunciadas por los sindicatos.

Los trabajadores y trabajadoras se enfrentan a unas condiciones precarias, con salarios por debajo del Salario Mínimo Interprofesional y como falsos autónomos

También se trata de un modelo de negocio que no revierte en la comunidad. Mientras que por cada 100 euros gastados en el pequeño comercio, 45 se quedan en la economía local, los gastados en una gran superficie suponen solo 14 euros y, para el caso de Amazon, prácticamente nada…

Las cuatro sucursales de Amazon en España tributan en nuestro país desde 2015. Sin embargo, estas filiales facturan en gran medida en Luxemburgo, donde se encuentra la sede de la compañía, beneficiándose así de una legislación fiscal más favorable. El volumen de negocio de Amazon en nuestro país fue de casi 500 millones de euros en 2018, pero los impuestos pagados no llegaron a 4 millones de euros. Una aportación irrisoria al arca pública, en proporción, Jeff Bezos paga infinitamente menos impuestos que nosotros y nosotras.

Las tiendas de cercanías están desapareciendo. Avanzamos hacia la extinción del modelo tradicional de tienda de cercanía y el comercio virtual representa algo menos de la mitad de las compras.

Aniquilar las tiendas de cercanía

Avanzamos hacia la extinción del modelo tradicional de tienda de cercanía. En la actualidad, el comercio virtual representa algo menos de la mitad de las compras pero todo parece indicar que aún queda mucho potencial de crecimiento para el sector. Y en este negocio Amazon no para de crecer, con 300 millones de clientes en todo el mundo y la tramitación de 158 paquetes por segundo, es decir 5.000 millones de paquetes anuales. Millones de objetos que cargan una mochila ecológica y social invisibilizada, una vuelta de tuerca de un mercado global que funciona sin conciencia.

Contaminación y residuos

Desde el punto de vista ecológico, el modelo puerta a puerta, supone un incremento de las emisiones de gases de efecto invernadero y de generación de residuos. Así, la compra por Internet tiene una huella de carbono hasta un 7% superior a la compra física (incluso más si la comparamos con la que se hace en proximidad), debido al enorme consumo de energía de los servidores digitales, y a su mayor necesidad de transporte que congestiona la ciudad y es exigente en transporte de larga distancia hasta los centros de logística. La gran necesidad de embalaje de un solo uso supone un despilfarro de recursos, contaminación y costes de tratamiento de residuos.

Si todo este impacto no fuera suficiente, cerca de tres millones de artículos sin estrenar son incinerados o llevados a vertederos desde los numerosos centros logísticos de Amazon repartidos por todo el planeta. Una obsolescencia del tirar sin usar que supone un incremento de insostenibilidad en un modelo ya de por sí biocida.

Jeff Bezos, incrementa su riqueza día a día, segundo a segundo. Tras el Black Friday, el Ciber Monday y las compras navideñas, los beneficios se disparen aún más con cifras sin precedentes. Con una riqueza de 113.000 millones de dólares en 2020 y un aumento del 15 % en las acciones de Amazon desde 2019, va camino de consolidar un monopolio con capacidad de controlar, las reglas del mercado y, por ende, nuestras vidas.

Proliferan cada vez más voces que alertan sobre la insostenibilidad económica, social y ecológica del modelo Amazon. Y también, se conforman iniciativas de venta on-line en red de libreros, artesanos y de la economía social y solidaria para minorar el deterioro de la economía local.

El modelo Amazon pone el mundo consumista a tus pies, pero sobran los motivos para hacerle boicot. Necesitamos fomentar una cultura de suficiencia, reparar, intercambiar, crear y, si has de comprar, mejor presencialmente y en el comercio de proximidad.

(1) Molina, C. (2020). El lado oscuro de los derechos laborales de Amazon que no se ve en el ‘Black Friday‘.