La Unión Europea ha sido durante mucho tiempo una defensora del comercio sostenible. El Reglamento de la UE sobre la deforestación (EUDR) y el Reglamento de Agricultura Ecológica actualizado se encuentran entre los intentos más ambiciosos hasta la fecha para ecologizar las cadenas de suministro globales. Como movimiento de Comercio Justo, apoyamos sus objetivos. Los bosques deben protegerse y la agricultura ecológica debe cumplir con los más altos estándares para ser creíble. Estos son objetivos por los que los productores de Comercio Justo de toda América Latina han estado trabajando mucho antes de que Bruselas los convirtiera en ley.

Pero las buenas intenciones no se traducen automáticamente en buenos resultados. Un nuevo estudio publicado por la Red Latinoamericana y Caribeña de Pequeños Productores y Trabajadores de Comercio Justo (CLAC) , que abarca a productores de café y cacao de Comercio Justo en Guatemala, Perú, Ecuador y Brasil, presenta un panorama desalentador de lo que sucede cuando un cambio regulatorio significativo recae sobre los hombros de quienes están menos preparados para afrontarlo y menos consultados en su diseño. 

Los costes de cumplimiento se están trasladando a los sectores más exigentes.

El Reglamento UE sobre Productos Básicos (EUDR, por sus siglas en inglés) es una normativa de la UE y sus obligaciones legales recaen directamente sobre los operadores de la UE , incluidos los importadores, comerciantes y empresas que comercializan productos en el mercado europeo. Los agricultores y sus cooperativas en América Latina no están sujetos a la normativa. Sin embargo, en la práctica, gran parte del coste, la recopilación de datos, la documentación y el esfuerzo administrativo necesarios para el cumplimiento, incluidas las medidas de mitigación de riesgos que formalmente debían adoptar los operadores de la UE, se han trasladado a los propios productores a lo largo de la cadena de suministro .

Las cooperativas han movilizado equipos de campo para mapear con GPS cientos de parcelas de pequeños agricultores en zonas remotas. Han invertido en plataformas geoespaciales, contratado especialistas legales y técnicos que antes no necesitaban y redirigido fondos de la Prima de Comercio Justo , dinero destinado al desarrollo comunitario, hacia infraestructura de cumplimiento . Una cooperativa de cacao peruana estimó un gasto de entre 60.000 y 100.000 USD solo en la adaptación al Reglamento Europeo de Productos Básicos (EUDR). Las organizaciones cafetaleras peruanas informan que los nuevos sistemas de cumplimiento han duplicado sus costos administrativos. La Unión de Organizaciones de Productores de Cacao del Ecuador (UNOCACE) en Ecuador calculó costos iniciales de cumplimiento de alrededor de 5.000 USD por organización miembro, lo que representa decenas de miles de dólares en toda su red.

¿Y qué han aportado los compradores? Los resultados del estudio muestran que la mayoría de los compradores no han ofrecido una cofinanciación significativa. Algunos han proporcionado asesoramiento técnico o han apoyado componentes aislados, pero la participación sistemática en los costes es la excepción, no la regla .

Así no es como debería funcionar una relación comercial justa . Si el cumplimiento de la legislación de la UE es necesario para acceder al mercado comunitario, y si los costes de dicho cumplimiento son reales y sustanciales, entonces los actores con mayor poder financiero en la cadena, incluidos los importadores y las marcas europeas, deben compartir la carga. Esperar que los pequeños agricultores del Sur Global subvencionen la agenda regulatoria de la UE no es ni justo ni coherente. 

La normativa ecológica está desmantelando las cooperativas.

Si bien los desafíos de implementación del Reglamento Europeo de Agricultura y Desarrollo Rural (EUDR) son significativos, el impacto del Reglamento Ecológico actualizado merece una atención aún mayor. Criterios como el límite de 2000 miembros por grupo de operadores ecológicos, junto con el requisito de que todos los miembros produzcan exclusivamente de forma ecológica, y los límites en el tamaño de la explotación (5 hectáreas de tierra ecológica) y las ventas anuales de productos ecológicos (25 000 €) por miembro, pueden reflejar la realidad de las pequeñas explotaciones ecológicas en Europa, pero no logran captar la realidad de las cooperativas en América Latina (y África y Asia).  

Las consecuencias son graves, ya que las cooperativas que han dedicado décadas a construir organizaciones inclusivas y con miembros de diferentes orígenes se ven ahora obligadas a dividirse, separando a los productores orgánicos de los convencionales, creando entidades jurídicas paralelas y, en muchos casos, excluyendo formalmente a los miembros que no pueden o no quieren pasarse a la producción orgánica. Esto atenta contra el modelo cooperativo en sí mismo.  

Lo que está en juego aquí va más allá de la certificación. El movimiento cooperativo se construyó sobre los principios de inclusión, solidaridad y empoderamiento colectivo. Cuando una normativa diseñada y aprobada en Bruselas obliga a una cooperativa guatemalteca o peruana a comunicar a algunos de sus miembros que «ya no forman parte de nuestro grupo certificado», no se trata solo de un inconveniente burocrático, sino de un golpe al tejido social que los movimientos de Comercio Justo y cooperativo han construido durante décadas. 

Más requisitos, sin recompensa del mercado. 

A pesar de los crecientes requisitos para acceder al mercado de la UE, los productores que los cumplen no han visto un aumento proporcional en sus ingresos. El simple hecho de poder seguir exportando al mercado de la UE no contribuye a mejorar las condiciones de vida de los agricultores fuera de la UE, ya que sus costes siguen aumentando, mientras que los precios que reciben no suben en la misma proporción.

CLAC documenta que la diferencia de precio entre el café y el cacao orgánicos certificados y los convencionales se ha reducido drásticamente, e incluso ha desaparecido por completo en algunos casos . Los productores de Guatemala informan que los precios del café orgánico son ahora casi idénticos a los del convencional. En Brasil, una organización descubrió que la certificación orgánica se había vuelto tan costosa, sin ningún comprador dispuesto a pagar un precio superior para justificarla, que simplemente comenzaron a vender su café como convencional.

Con los nuevos requisitos de la UE, la sostenibilidad económica de la producción ecológica se está volviendo insostenible para muchos pequeños productores. Mientras tanto, la demanda mundial de productos ecológicos sigue en aumento. Los consumidores quieren productos ecológicos. La política europea afirma que quiere más productos ecológicos. Sin embargo, el efecto combinado del aumento de los costes de cumplimiento y el estancamiento de las primas para los productos ecológicos está expulsando a los productores del sistema ecológico. Si esta tendencia continúa, paradójicamente, los consumidores europeos tendrán menos acceso a café y cacao ecológicos certificados (en el caso del estudio), porque los productores que los cultivaron ya no pueden permitirse la certificación. 

Debe existir coherencia entre las políticas de demanda y las de oferta para evitar que se socaven los altos estándares en los países productores.  

Un estudio de caso sobre la incoherencia política. 

La UE mantiene un compromiso de larga data con la coherencia de las políticas para el desarrollo (CPD), principio que establece que las políticas de la UE, más allá de la cooperación para el desarrollo, no deben menoscabar los objetivos de desarrollo en el Sur Global. El estudio de CLAC argumenta de manera convincente que tanto el Reglamento sobre el Desarrollo de la UE como el Reglamento Orgánico, en su aplicación actual, no cumplen con este compromiso. 

La situación es aún más crítica en el caso de la agricultura ecológica: la estrategia «De la granja a la mesa» de la UE (que tenía una dimensión externa) establecía objetivos ambiciosos para la expansión de la agricultura ecológica. Sin embargo, la actualización del Reglamento sobre agricultura ecológica dificulta que los pequeños productores ecológicos mantengan su certificación y viabilidad comercial, y está teniendo un impacto negativo en las cooperativas de la región.  

En el caso del Reglamento de la UE sobre productos agrícolas, la situación es más compleja, ya que su implementación se ha caracterizado por la confusión y una distribución injusta de los costes. Las cooperativas se enfrentan a una doble carga: los compradores solicitan datos en formatos incompatibles, lo que multiplica el trabajo administrativo; mientras que los criterios de cumplimiento legal chocan con la realidad de que la agricultura a pequeña escala en América Latina es mayoritariamente informal, donde las prácticas tradicionales no se han documentado formalmente.  
Estos son errores de implementación que pueden corregirse, pero solo si la UE está dispuesta a escuchar a los productores y a crear mecanismos de retroalimentación que permitan que el reglamento aprenda y se adapte. 

Las regulaciones con alcance extraterritorial requieren un diseño extraterritorial.

Tanto el Reglamento sobre Agricultura Ecológica de la UE como el Reglamento sobre Agricultura Ecológica tienen importantes repercusiones extraterritoriales, que afectan profundamente la vida de los agricultores que no tuvieron voz ni voto en la elaboración de las normas que ahora los rigen. Esto obliga a las instituciones de la UE a diseñar reglamentos mediante un diálogo genuino con las comunidades afectadas, y no simplemente a consultar a las organizaciones de productores a posteriori, una vez que el texto legislativo ya está aprobado .

El estudio CLAC formula una serie de recomendaciones concretas , varias de las cuales queremos desarrollar aquí con más detalle.

• En primer lugar, compradores e importadores deben compartir los costes de cumplimiento, no mediante gestos de buena voluntad, sino a través de compromisos comerciales vinculantes. Si el acceso al mercado de la UE requiere inversión, esta debe distribuirse equitativamente a lo largo de toda la cadena de valor. 
• En segundo lugar, es urgente revisar el límite de 2000 miembros establecido en el Reglamento de Agricultura Ecológica, junto con los umbrales de tierras y ventas, con la participación activa de las organizaciones de productores del Sur Global. El movimiento de Comercio Justo ha acogido con satisfacción la iniciativa de la Comisión Europea para modificar dicho límite y exhorta al Parlamento y al Consejo a mantener la propuesta de la Comisión y a adoptarla con prontitud.
• En tercer lugar, la UE debe invertir en apoyar a los países productores para que desarrollen sistemas nacionales de trazabilidad y verificación creíbles, reconocidos como prueba válida en virtud del Reglamento UE sobre Productos Básicos. Países como Costa Rica y Ecuador ya están construyendo este tipo de infraestructura. Reconocer y financiar estos sistemas reduciría drásticamente la carga para las cooperativas.
• En cuarto lugar, la UE debería establecer un mecanismo formal para supervisar el impacto en el desarrollo de las regulaciones con alcance extraterritorial, evaluando no solo si se alcanzan los objetivos en Europa, sino también si están generando daños no deseados en los países productores. 
• En quinto lugar, la UE debe abordar directamente el problema de la sobrevaloración de los productos ecológicos. Ya sea mediante políticas de contratación pública, campañas de concienciación para el consumidor, etiquetado obligatorio u otros instrumentos, existe la responsabilidad política de garantizar que el mercado recompense los mayores costes de la producción ecológica. Exigir a los agricultores que asuman esos costes sin obtener ninguna compensación de mercado no es una política sostenible. 

El estudio de CLAC constituye una valiosa y oportuna contribución a este debate. Las instituciones de la UE, los Estados miembros y la comunidad empresarial europea ya no pueden permanecer indiferentes. 

Este artículo se basa en las conclusiones del informe « Análisis del impacto comercial potencial del Reglamento de la Unión Europea sobre productos libres de deforestación (EUDR) y del Reglamento sobre producción ecológica y etiquetado de productos ecológicos (UE 2018/848) en los pequeños productores de café y cacao de comercio justo en América Latina », publicado por CLAC en abril de 2026. 

Por Virginia Enssle , Gerente de Relaciones Internacionales e Institucionales de la FTAO. Fuente: fairtrade-advocacy.org

Tú, que lees este artículo en tu ordenador o en tu móvil, que llevas prendas de algodón, bebes café o té y comes chocolate, quizá no lo pienses a menudo, pero buena parte de tu vida cotidiana depende de materias primas que proceden de África.

Y el hecho de que los países africanos ecuatoriales productores de cacao apenas se beneficien de la enorme riqueza generada por las grandes marcas de chocolate revela hasta qué punto persisten las dinámicas coloniales entre el norte y el sur.

Si bien es cierto que el cacao también se cultiva en países de América Latina y del sudeste asiático, es en África Occidental donde se produce alrededor del 70% del suministro mundial. Y ahí la situación laboral de las personas dedicadas a producir cacao es sangrante.

El cacaotero, el árbol del cacao, crece en zonas ecuatoriales. Necesita calor y humedad para desarrollarse, y los países del África ecuatorial son perfectos para ello. En la actualidad, tres cuartas partes del cacao del mundo proceden de Costa de Marfil, Ghana, Camerún y Nigeria. El cultivo llegó a esta región en la segunda mitad del siglo XIX, cuando los europeos lo introdujeron desde América, el continente de origen del cacao.

Te sonarán marcas como Mars (la de las barritas Mars, Twix y Snickers, y los famosos M&M’s), Mondelez (dueña de Toblerone, Milka, Côte d’Or y las galletas Oreo), el grupo Ferrero (Nutella y los huevos Kinder), Lindt, o la también suiza Nestlé. Son compañías que llevan décadas endulzando la vida en el norte y amargándola en el sur, donde millones de productores siguen atrapados en condiciones profundamente injustas.

La industria del chocolate distribuye su riqueza de forma extremadamente desigual, como muestran diversos estudios, como este de la FAO sobre la cadena de valor del cacao

El año pasado, estas y otras empresas estadounidenses y europeas que transforman el cacao en chocolate, cosméticos o incluso medicamentos generaron cerca de 200.000 millones de dólares. Las proyecciones indican que, para 2031, el negocio podría alcanzar un cuarto de billón. Con ‘b’ de abuso.

La industria del chocolate distribuye su riqueza de forma extremadamente desigual, como muestran diversos estudios, como este de la FAO sobre la cadena de valor del cacao. Las multinacionales estadounidenses y europeas ejercen presión sobre gobiernos, cadenas de distribución, grandes superficies y medios de comunicación, asegurándose de que nada cambie y de que los beneficios sigan fluyendo hacia arriba.

También se encargan de pintar una realidad amañada. ¡Qué cruel resulta ahora la tristemente famosa letra del anuncio del Cola Cao, la de “Yo soy aquel negrito del África tropical…”, de 1955!

Afortunadamente, hay cooperativas y organizaciones que vieron hace décadas que otro tipo de chocolate era posible. Entidades como Fairtrade, Tony’s Chocolonely y Oikocredit llevan años colaborando con pequeños productores y cooperativas de cacao para garantizar precios justos y prácticas más sostenibles. Gracias a su trabajo conjunto, cada vez más comunidades productoras pueden mejorar sus ingresos. Pero su impacto sigue siendo limitado frente al enorme volumen de la industria.

¿Es posible otro modelo de chocolate?

Estas organizaciones y cooperativas promueven el establecimiento de derechos comerciales y laborales justos para los productores de cacao en los países ecuatoriales. Luchan para que las personas productoras reciban un precio mínimo y condiciones dignas, abordando directamente la pobreza, la desigualdad de género, la deforestación y el trabajo infantil. No olvidemos que alrededor de 1,5 millones de niños y niñas trabajan en las plantaciones de cacao en Costa de Marfil y Ghana.

Pero si no tienes quién te garantice un precio justo, te enfrentas al gran lobby del chocolate, que lucha para mantener el precio del cacao lo más bajo posible. Cuando en 2020 Costa de Marfil y Ghana, países donde se cultiva el 60% del cacao del mundo, establecieron un precio mínimo para impedir que las multinacionales siguieran explotando a sus sociedades, el lobby respondió utilizando todos los medios a su alcance para presionar a ambos gobiernos y mantener una situación de ingresos extremadamente bajos para quienes cultivan el cacao. A esto lo llamaron “la guerra del chocolate”. Desde entonces, además, estos dos países han sufrido un desplome de su producción de cacao, afectados por el cambio climático y enfermedades del cacao.

Nueve de cada diez productores de cacao viven en la extrema pobreza, mientras en el norte consumimos hasta doce kilos de chocolate al año

En África, nueve de cada diez productores de cacao, el ingrediente principal del chocolate, viven en la extrema pobreza, es decir, con menos de tres dólares al día, la cifra que usa el Banco Mundial, institución que no está precisamente exenta de sombras, para definir dónde empieza la miseria.

En el norte, en los países ricos donde vivimos ajenos a esta realidad, el consumo de chocolate anual por persona oscila entre los cinco kilos de los estadounidenses y los seis y 12 kilos de los europeos, con los suizos como los mayores consumidores del mundo. En el sur, la mayoría de los agricultores de cacao no ha probado el chocolate en su vida, como muestran diversos vídeos en internet. No se lo pueden permitir.

Sin embargo, mejorar esta situación es posible. Asegurar precios más justos en origen, invertir en prácticas agrícolas resilientes al clima, apoyar la renovación de plantaciones y reforzar la trazabilidad permite que quienes cultivan el cacao obtengan una parte digna del valor que generan. Y las empresas, los gobiernos y los consumidores tenemos en nuestras manos la opción de impulsar ese cambio: pagando mejor, exigiendo transparencia y apoyando modelos que prioricen el bienestar de las comunidades productoras.

No podemos permitir que la situación que provocó la United Fruit Company en Guatemala en el siglo XX se replique en 2026 en África. Recordemos que esa empresa controlaba casi la mitad de la tierra cultivable en Guatemala, además de ferrocarriles, puertos y comunicaciones, y que estuvo directamente implicada en el golpe de Estado de 1954 en ese país, lo que desembocó en 36 años de guerra civil.

Hay que utilizar las mismas herramientas que emplean las multinacionales: mantener un diálogo constante con responsables políticos, medios de comunicación y el mundo académico para exigir cambios reales. Solo así se podrá presionar para transformar las condiciones de una industria que, en pleno siglo XXI, sigue reproduciendo dinámicas tan injustas como las que marcaron el negocio bananero en el siglo XX.

Por cierto, la situación del café no es tan distinta a la del cacao, aunque la de esta última es muchísimo más penosa. Precisamente, denunciando, se está logrando poco a poco mejorar la situación laboral y de derechos humanos de los productores de café. Pero para el sector del cacao, aún queda mucho por hacer.

Como sociedad consumidora, es importante que nos fijemos en qué productos compramos. No solo eliges un sabor, eliges también qué modelo de mundo financias

Como sociedad consumidora, es importante que nos fijemos en qué productos compramos. Existen diversos sistemas de certificación de comercio justo. Pero, ojo, las grandes multinacionales también han creado sus propios sistemas de certificación, como Cocoa Life de Mondelez y Cocoa Plan de Nestlé.

No olvidemos que las certificaciones deben ser siempre controles de terceros a través de una verificación del cumplimiento de una serie de derechos y condiciones justas. Ni que decir tiene, que juez y parte interesada no pueden ser jamás la misma persona. Abramos los ojos.

La próxima vez que vayas a comprar una tableta de chocolate, recuerda que no solo eliges si lo quieres puro o con leche: también eliges qué modelo de mundo financias.

La Coordinadora Estatal de Comercio Justo publica hoy un informe en el que se confirma que el café, el cacao y el azúcar-panela de Comercio Justo, generan menos impacto ambiental que sus equivalentes de producción convencional. La publicación, que recoge las conclusiones de 5 investigaciones realizadas por Oxfam Intermón y medicusmundi Álava/Araba, analiza la huella de carbono de dichos productos desde su cultivo en Ecuador, Perú, Paraguay, Santo Tomé y Príncipe, Uganda y Guatemala hasta su comercialización.

Las técnicas ecológicas que desarrollan las cooperativas de Comercio Justo es una de las claves que explica la reducción de entre un 45 % y un 91 % de emisiones contaminantes frente a sus equivalentes de producción convencional. El transporte influye en el cálculo total pero no es un factor decisivo.

Esta diferencia, de más de la mitad de huella de carbono, se debe a que en el cultivo, la producción de Comercio Justo genera menos impacto gracias a las prácticas ecológicas como el uso de compost natural y de biofertilizantes no químicos o el cultivo y recolección manuales.

Sobre el cacao, la publicación recoge dos casos diferentes; por un lado, la producción de cacao puro y, por otro, la elaboración de una tableta de chocolate. En el primer caso, el cacao de Comercio Justo cultivado en Santo Tomé y Príncipe, en un proceso con un marcado carácter natural, manual y regenerativo, genera 8 veces menos emisiones que la media del impacto en la industria convencional. En el segundo caso, se ha analizado la elaboración de sendas tabletas de chocolate negro, una de ellas con cacao de Comercio Justo cultivado en Perú y otra en convencional con cacao de Costa de Marfil, (ambas con la misma proporción de materia prima). El cálculo revela que las emisiones de CO2 total son un 57% menor en el caso del chocolate de Comercio Justo, incluso teniendo en cuenta que la distancia recorrida es mayor.

Por último, la publicación incluye los análisis de la huella de carbono de la producción de café de Comercio Justo en cooperativas de Guatemala y Uganda. En ellas se concluye que 1 kg del llamado “oro verde” reduce hasta 11 veces las emisiones de CO2 frente a la media de este producto en el modelo convencional. Al igual que en los otros productos, la clave de la menor huella de carbono se debe al menor impacto en la fase de cultivo, con técnicas naturales, combustibles y abonos ecológicos y prácticas que evitan la erosión del suelo.

“Con este informe queremos recordar que nuestras decisiones de consumo tienen un impacto en el medio ambiente”

Comercio justo, un aliado de los objetivos de desarrollo sostenible

El informe se da a conocer coincidiendo con el décimo aniversario de la declaración de los Objetivos de Desarrollo Sostenible en Naciones Unidas. En este sentido, Laura Rubio, directora de la Coordinadora Estatal de Comercio Justo destaca que “es fundamental apostar por modelos de producción y consumo sostenibles, tal y como se recoge en el ODS número 12”.

El Comercio Justo es una herramienta que facilita a la ciudadanía su compromiso ante el cambio climático y otros retos globales.

Además del cuidado medioambiental, el Comercio Justo genera un importante impacto social y de desarrollo ya que asegura el respeto a los derechos humanos y laborales (salarios y condiciones dignas, igualdad de género, promoción del trabajo de la mujer, no explotación laboral infantil, negociación colectiva), así como prácticas justas como el pago de precios estables y que cubren los costes de producción sostenible o la estabilidad en las relaciones comerciales.

Consultar el informe «Análisis de la huella de carbono en el café, azúcar y cacao de Comercio Justo y en producción convencional».

El sector del cacao celebra su Día Internacional en un momento de incertidumbre ante la reducción de las cosechas. Los efectos del cambio climático (periodos de sequía, lluvias torrenciales, enfermedades de los árboles, plagas, cambios en patrones de lluvias …) están provocando un descenso significativo en la producción de cacao.

De hecho, la Organización Internacional del Cacao (ICCO, por sus siglas en inglés) estimaba que la producción de cacao en la temporada 2023-2024 podría ser un 11% menor que la anterior.

La escasez de esta materia prima ha provocado un incremento de los precios en los mercados mundiales. Un aumento que no llega a los primeros eslabones de la cadena, más bien lo contrario.

Para los agricultores y agricultoras y las economías locales de los países productores, esto supone un grave problema, una reducción significativa de ingresos que se une a la pobreza endémica del sector.

Recordemos que en Ghana y Costa de Marfil, quienes cultivan cacao reciben aproximadamente un 40% menos del precio que debería cobrar por su producto para cubrir costes y tener una vida digna.

En esta industria millonaria (en 2024, la previsión mundial de ventas es de 127.000 millones de dólares), los agricultores y agricultoras reciben una parte minoritaria del pastel, y este porcentaje se ha ido reduciendo en las últimas décadas: Actualmente reciben entre un 3% y un 7% del precio de venta final de una tableta de chocolate, pero en la década de los 80 recibían el 16% y en los 70 recibían el 50%. Una muestra clara de la evolución de este mercado, en el que el valor del producto ha ido aumentando y concentrándose en los últimos eslabones de la cadena.

Con todo ello, entre las compañías del sector chocolatero, no ha habido un compromiso firme para garantizar ingresos dignos para los agricultores y agricultoras.

La pobreza en la que viven quienes se dedican al cultivo del cacao conlleva otras problemáticas como la explotación laboral infantil o la tala de bosques indiscriminada.

El apoyo del Comercio Justo

La producción y venta de cacao de Comercio Justo constituye un apoyo para las organizaciones productoras del sector.

Además de recibir precios dignos y estables por su producto, el mismo ellos y ellas por tareas similares, sus métodos de cultivo son respetuosos con el entorno natural y participan en iniciativas de formación que les permiten desarrollar medidas para reducir los impactos del cambio climático.

La superficie dedicada al cultivo de cacao de Comercio Justo se ha duplicado en los últimos 5 años, según datos de Fairtrade International incluidos en el informe El Comercio Justo le sienta bien a todo el mundo.

Costa de Marfil y Ghana, los principales países productores de cacao, lo son también en la red de Comercio Justo, aunque en el mercado de nuestro país encontramos un nivel muy importante de derivados del cacao producido en República Dominicana, Ecuador y Bolivia.

Descubre más sobre el cacao que le sienta bien a todo el mundo

Conocemos dos cooperativas que producen cacao Justo

En Ghana: Kuapa Kokoo

Su nombre significa “Unión de buenos productores de cacao”. Es una organización formada por más de 50 cooperativas cacaoteras, cuyo funcionamiento es plenamente democrático. Nació como respuesta a la liberalización del mercado del cacao, para favorecer la organización de los campesinos y campesinas y su participación en la toma de decisiones en el comercio del cacao. Agrupa a casi 90.000 personas. Las ventas en Comercio Justo les han permitido mejorar la calidad de vida de sus miembros. Además desarrollan iniciativas de formación, especialmente dirigidas a mujeres, y proyectos comunitarios que cada cooperativa decide en función de sus necesidades.

En República Dominicana: Conacado

Las señas de identidad de Conacado son el compromiso con el Comercio Justo, la sostenibilidad y el empoderamiento comunitario. Gracias a los precios justos que garantiza la organización y a la capacitación y apoyo técnico que brinda a los agricultores y agricultoras, han podido aumentar sus rendimientos y mejorar la calidad de sus cosechas. De este modo, las familias acceden a mejores servicios de salud, educación y vivienda, y también a una mayor seguridad alimentaria.

Conacado promueve la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres. Al fomentar su participación en las cooperativas y proporcionarles oportunidades de liderazgo, la organización ha contribuido a cambiar las normas culturales y sociales que históricamente las habían marginado.

El cacao ofrece una multitud de  beneficios y buenas propiedades además de ser uno de los alimentos más consumidos en todo el planeta, alcanzando los 8,5 millones de toneladas de todo el mundo. Oikocredit, la cooperativa internacional dedicada a la inversión de impacto enfocada en los Países del Sur Global, mejora la calidad de vida de los productores de cacao a través de la ayuda financiera en cooperativas agrícolas, mediante el soporte financiero y técnico a las cooperativas se apoya y a los pequeños agricultores que tienen un nulo o limitado acceso a los recursos de financiación. Este tipo de proyectos implican una triple rentabilidad, no sólo social y económica, sino también medioambiental que, entre otros beneficios, ayuda a combatir la deforestación mediante el uso de sistemas productivos de baja intensidad con un escaso uso de componentes agroquímicos que tienen un menor impacto en el ecosistema.

A pesar de que los países africanos producen más del 70% del cacao consumido en todo el mundo, los países latinoamericanos (14%) se posicionan como el principal proveedor de cacao fino de aroma del mundo, según la Organización Internacional del Cacao. La excelencia del cacao amazónico, como motor de prosperidad en América Latina, ha convertido su industria en un ejemplo de crecimiento, innovación y sostenibilidad. Sin la ayuda de cooperativas de inclusión financiera como Oikocredit, este tipo de cacao, más delicado, dejaría de fabricarse, ya que requiere más cuidados que la variedad Forastero,  que es la más consumida.

Perú es actualmente el segundo productor de cacao orgánico y uno de los pocos países donde se cultiva el cacao blanco criollo uno de los más premiados y valorados del planeta, que representa tan solo el 0,25% de  la producción mundial.  La “joya de la corona” del cacao se siembra y cosecha en la región de Piura, que se diferencia de otras variedades por su gran calidad, exquisito aroma y sabor.

Inclusión financiera para luchar contra los desafíos del cultivo del cacao

“Nuestra inversión en cooperativa productoras de cacao permite una mejora de las condiciones de vida de trabajadores y sus familias a la vez que contribuimos a la perpetuación del cultivo del cacao, seriamente amenazado, y que gracias a los microcréditos que han obtenido los miembros las cooperativas, podrán seguir cultivando”, comenta Rose Serrano, responsable de las relaciones con el inversor en de Oikocredit en España.

Los préstamos concedidos por Oikocredit a las cooperativas aseguran a los agricultores que trabajan en condiciones de Comercio Justo una remuneración equitativa (hay que tener en cuenta que La mayoría de las personas que se dedican al cultivo de cacao y sus familias viven con menos de 1,90 dólares al día y reciben menos del 6% del valor generado por el cacao) además de crear empleo estable, evitar la despoblación y garantizar unas condiciones laborales dignas y respetuosas con los derechos humanos.

Asimismo, Oikocredit se ocupa, a través de las microfinancieras, de la capacitación técnica y de aportar los recursos económicos  necesarios para que los pequeños campesinos de los países empobrecidos -uno de los colectivos más vulnerables a las amenazas ambientales del cambio climático, la contaminación y la escasez del agua, la pérdida de fertilidad de los suelos y las plagas- puedan adoptar mejores prácticas, dando respuesta a los elevados estándares de respeto al medio ambiente que tanto el Comercio Justo como las certificaciones ecológicas promueven.

Del mismo modo y con el objetivo de contribuir a la conservación de la biodiversidad, los agricultores de Comercio Justo financiados por esta cooperativa llevan a cabo una amplia gama de actividades como el compostaje, la reducción del uso de productos químicos, la recuperación de especies como el cacao blanco criollo y la producción orgánica.

De Madagascar a Perú, pasando por Paraguay, las cooperativas financiadas por Oikocredit

Oikocredit considera que la producción del cacao bajo unas condiciones dignas y respetuosas con los derechos humanos, especialmente los de la infancia, y el calentamiento global son los principales escollos que deberá salvar la industria del cacao para mantener una producción constante a lo largo del tiempo. Además, también destaca la importancia de escuchar al consumidor que pide, cada vez más,  una trazabilidad responsable, un comercio justo y una producción ética.

Las cooperativas agrarias Norandino (Perú) y Manduvirá (Paraguay) son dos claros ejemplos de cómo Oikocredit mejora la calidad de vida de las personas a través de la inclusión financiera, apoyando a pequeños agricultores que tienen un nulo o limitado acceso al mercado y a los recursos de financiación. Mediante la concesión de préstamos de Oikocredit, Norandino logró financiar una nueva oficina central, mientras que Manduvirá construyó una planta procesadora de azúcar orgánica respetuosa con el medioambiente.

¿Qué importancia tiene el cacao en África Occidental?
África Occidental es líder mundial en la producción de cacao, el principal ingrediente en la fabricación de chocolate. Tres países prioritarios de Oikocredit se encuentran entre los principales productores del mundo: Costa de Marfil y Ghana, los dos mayores productores del mundo, y Nigeria[1] La región suministra alrededor del 70% de la producción mundial, principalmente para la exportación.
Especialmente en Costa de Marfil, el cacao es la principal fuente de divisas y el principal subsector agrícola, que sostiene a alrededor de 1,5 millones de hogares [2] La mayoría de las granjas de cacao de África Occidental son pequeñas explotaciones de menos de 3 hectáreas. Debido a la importancia del cultivo, los gobiernos de Costa de Marfil y Ghana colaboran en la gestión del sector.

¿Cómo apoya Oikocredit al sector del cacao en la región?
Oikocredit brinda apoyo financiero a los productores y productoras a través de cooperativas, pequeñas y medianas empresas (PYME) e instituciones de microfinanzas (IMF), ayudando a los agricultores/as a comprar insumos para mantener y mejorar la producción. Preferimos trabajar con cooperativas productoras, pero en algunos casos reducimos el riesgo de la inversión proporcionando financiación a través de las PYME y las IMF.
También invertimos en la etapa posterior a la cosecha. Nuestra financiación ayuda a pagar la recolección y el transporte de los granos de cacao, la construcción de almacenes y el equipo de secado. Y ayudamos a nuestras cooperativas y a las PYMES asociadas a crear la gobernanza y la capacidad financiera que necesitan para cumplir las normas de la certificación de Comercio Justo Fairtrade.

¿Cómo ha afectado Covid-19 al sector del cacao de África occidental?
El brote de Covid-19 causó alarma en África occidental en el primer trimestre de 2020, lo que llevó a muchos gobiernos a adoptar fuertes medidas preventivas. El bloqueo se levantó gradualmente en junio y julio. Afortunadamente, la producción de cacao fue en gran parte ininterrumpida, porque la temporada de cosecha máxima en el África occidental va de octubre a diciembre. Sin embargo, las restricciones retrasaron a algunos productores/as en la contratación de personal para el mantenimiento de las plantaciones, que muchos tuvieron que emprender más tarde en el año de lo habitual.
El Covid-19 también ha dado lugar a una mayor volatilidad de los precios. Los mercados de exportación occidentales se han visto afectados por los cierres en la industria de la hostelería, con una caída de la demanda y precios más bajos del chocolate. Esto se compensó en parte con el aumento de la demanda en China, la India y Rusia. En general, es probable que los productores/as de cacao puedan prever un aumento de las fluctuaciones de los precios.

¿A qué otros retos se enfrenta la producción de cacao?
La mayoría de los cacaocultores/as reciben sólo una pequeña parte del valor que su cultivo genera a través de la cadena de valor. Los gobiernos de Costa de Marfil y Ghana han respondido añadiendo una prima a los precios agrícolas, pero esto ha reducido los márgenes obtenidos por las cooperativas productoras y las PYMES mediante las ventas de exportación.

La sostenibilidad social y ambiental es crucial para el sector. A pesar de los esfuerzos realizados durante años para erradicar la explotación infantil en las explotaciones de cacao, el trabajo infantil continúa. Oikocredit aborda este problema mediante una cuidadosa selección de socios en el país e insistiendo en la certificación, promoviendo la capacitación y la concientización, asociándose con fabricantes socialmente responsables como Tony’s Chocolonely, la debida diligencia y un cuidadoso monitoreo.
Otro desafío es que los cacaocultores y cacaocultoras representan un grupo demográfico que está envejeciendo. El sector necesita más productores/as jóvenes.
La principal cuestión de la sostenibilidad ambiental es la prevención de la deforestación, que a menudo se produce cuando se convierten nuevas zonas para el cultivo del cacao.
Pero también hay tendencias positivas. Ha aumentado la conciencia del problema del trabajo infantil, y los agentes internacionales proporcionan cada vez más asistencia técnica y subvenciones a las cooperativas agrícolas. Se están poniendo en marcha asociaciones entre el sector público y el privado, como las Iniciativas sobre el Cacao y los Bosques de la Fundación Mundial del Cacao, para ayudar al sector.

¿Cómo están los socios de Oikocredit en el sector del cacao en la región?
En general, nuestros socios se están desempeñando razonablemente bien, aunque algunos que experimentaron dificultades antes de la pandemia han seguido haciéndolo. Algunas PYME no han podido conseguir cacao a precios asequibles.
Recientemente hemos renovado nuestro apoyo a Ocean, una PYME de cacao desde 2015, cuyas cooperativas afiliadas ECAM y Socopacdi son proveedores clave de Tony’s. Los varios miles de agricultores y agricultoras de estas cooperativas se benefician de primas de certificación, asistencia técnica y apoyo comunitario. Otro socio, Ecookim, ha reclutado 500 nuevos miembros a pesar de la pandemia.
Los cambios en los patrones de precipitaciones en la región también pueden ser problemáticos. La mayoría de los cacaocultores/as carecen de sistemas de riego y dependen de las lluvias estacionales. Aunque el volumen de las precipitaciones no se ha alterado notablemente, las lluvias suelen llegar más tarde que antes y pueden dar lugar a un menor rendimiento.

¿Cómo le gustaría a Oikocredit trabajar con el sector del cacao de África Occidental en el futuro?
Oikocredit ha logrado éxitos en la provisión de financiación de materias primas y financiación comercial para el sector, pero podemos hacer mucho más. Los gobiernos de África Occidental con escasez de efectivo pueden reducir su apoyo financiero y/o aumentar los impuestos a la producción, por lo que vemos una mayor necesidad potencial de nuestro apoyo. Y los progresos en la lucha contra el trabajo infantil y la deforestación pueden haberse ralentizado o invertido durante el cierre, por lo que debemos estar preparados para redoblar nuestros esfuerzos en este sentido.
La mejora de la sostenibilidad es esencial para que los productores, productoras y las cooperativas cumplan las normas de trazabilidad que exigen los mercados de consumidores con conciencia ética, especialmente en Europa.
Muchas pequeñas explotaciones agrícolas necesitan ser renovadas y rehabilitadas debido a los efectos del envejecimiento de los árboles, las plagas y enfermedades de los cultivos y el agotamiento del suelo[3]. Estamos deseosos de apoyar una mayor asistencia técnica a los agricultores en la sustitución de los árboles y la aplicación de buenas prácticas agrícolas como la poda, el control de plagas y la aplicación de fertilizantes, y esperamos con interés asociarnos estratégicamente con otros inversores de impacto.
Vemos oportunidades adicionales para añadir valor en el país mediante la localización del procesamiento. En lugar de que las organizaciones productoras exporten granos sin procesar, nos gustaría apoyarlas en la inversión en maquinaria de molienda y en la creación de empleo para exportar manteca de cacao de mayor valor.
Otra área en la que podemos promover el progreso es la digitalización. El uso de herramientas de «dinero móvil» permite a las cooperativas, las PYMES y las IMF llegar a más agricultores/as y debería conducir a una mayor aceptación del cultivo del cacao por parte de los jóvenes. Los sistemas de pago digital reducen el riesgo, proporcionan mayor seguridad y aumentan la capacidad de ahorro, la inclusión financiera y la resistencia de los productores y productoras.

[1] Statista.com, 2017/18 production data.
[2] ‘Cocoa industry in the Côte d’Ivoire’, https://www.arcgis.com/apps/Cascade/index.html?appid=dd19d4b6444e492da5b069d62d2c3ecb
[3] Sustainable Trade Initiative, Smallholder tree crop renovation and rehabilitation, 2015, https://www.idhsustainabletrade.com/uploaded/2017/03/Dalberg-RR-Report.pdf

Este artículo está tomado de la web de la Coordinadora Estatal de Comercio Justo: comerciojusto.org.