Tú, que lees este artículo en tu ordenador o en tu móvil, que llevas prendas de algodón, bebes café o té y comes chocolate, quizá no lo pienses a menudo, pero buena parte de tu vida cotidiana depende de materias primas que proceden de África.

Y el hecho de que los países africanos ecuatoriales productores de cacao apenas se beneficien de la enorme riqueza generada por las grandes marcas de chocolate revela hasta qué punto persisten las dinámicas coloniales entre el norte y el sur.

Si bien es cierto que el cacao también se cultiva en países de América Latina y del sudeste asiático, es en África Occidental donde se produce alrededor del 70% del suministro mundial. Y ahí la situación laboral de las personas dedicadas a producir cacao es sangrante.

El cacaotero, el árbol del cacao, crece en zonas ecuatoriales. Necesita calor y humedad para desarrollarse, y los países del África ecuatorial son perfectos para ello. En la actualidad, tres cuartas partes del cacao del mundo proceden de Costa de Marfil, Ghana, Camerún y Nigeria. El cultivo llegó a esta región en la segunda mitad del siglo XIX, cuando los europeos lo introdujeron desde América, el continente de origen del cacao.

Te sonarán marcas como Mars (la de las barritas Mars, Twix y Snickers, y los famosos M&M’s), Mondelez (dueña de Toblerone, Milka, Côte d’Or y las galletas Oreo), el grupo Ferrero (Nutella y los huevos Kinder), Lindt, o la también suiza Nestlé. Son compañías que llevan décadas endulzando la vida en el norte y amargándola en el sur, donde millones de productores siguen atrapados en condiciones profundamente injustas.

La industria del chocolate distribuye su riqueza de forma extremadamente desigual, como muestran diversos estudios, como este de la FAO sobre la cadena de valor del cacao

El año pasado, estas y otras empresas estadounidenses y europeas que transforman el cacao en chocolate, cosméticos o incluso medicamentos generaron cerca de 200.000 millones de dólares. Las proyecciones indican que, para 2031, el negocio podría alcanzar un cuarto de billón. Con ‘b’ de abuso.

La industria del chocolate distribuye su riqueza de forma extremadamente desigual, como muestran diversos estudios, como este de la FAO sobre la cadena de valor del cacao. Las multinacionales estadounidenses y europeas ejercen presión sobre gobiernos, cadenas de distribución, grandes superficies y medios de comunicación, asegurándose de que nada cambie y de que los beneficios sigan fluyendo hacia arriba.

También se encargan de pintar una realidad amañada. ¡Qué cruel resulta ahora la tristemente famosa letra del anuncio del Cola Cao, la de “Yo soy aquel negrito del África tropical…”, de 1955!

Afortunadamente, hay cooperativas y organizaciones que vieron hace décadas que otro tipo de chocolate era posible. Entidades como Fairtrade, Tony’s Chocolonely y Oikocredit llevan años colaborando con pequeños productores y cooperativas de cacao para garantizar precios justos y prácticas más sostenibles. Gracias a su trabajo conjunto, cada vez más comunidades productoras pueden mejorar sus ingresos. Pero su impacto sigue siendo limitado frente al enorme volumen de la industria.

¿Es posible otro modelo de chocolate?

Estas organizaciones y cooperativas promueven el establecimiento de derechos comerciales y laborales justos para los productores de cacao en los países ecuatoriales. Luchan para que las personas productoras reciban un precio mínimo y condiciones dignas, abordando directamente la pobreza, la desigualdad de género, la deforestación y el trabajo infantil. No olvidemos que alrededor de 1,5 millones de niños y niñas trabajan en las plantaciones de cacao en Costa de Marfil y Ghana.

Pero si no tienes quién te garantice un precio justo, te enfrentas al gran lobby del chocolate, que lucha para mantener el precio del cacao lo más bajo posible. Cuando en 2020 Costa de Marfil y Ghana, países donde se cultiva el 60% del cacao del mundo, establecieron un precio mínimo para impedir que las multinacionales siguieran explotando a sus sociedades, el lobby respondió utilizando todos los medios a su alcance para presionar a ambos gobiernos y mantener una situación de ingresos extremadamente bajos para quienes cultivan el cacao. A esto lo llamaron “la guerra del chocolate”. Desde entonces, además, estos dos países han sufrido un desplome de su producción de cacao, afectados por el cambio climático y enfermedades del cacao.

Nueve de cada diez productores de cacao viven en la extrema pobreza, mientras en el norte consumimos hasta doce kilos de chocolate al año

En África, nueve de cada diez productores de cacao, el ingrediente principal del chocolate, viven en la extrema pobreza, es decir, con menos de tres dólares al día, la cifra que usa el Banco Mundial, institución que no está precisamente exenta de sombras, para definir dónde empieza la miseria.

En el norte, en los países ricos donde vivimos ajenos a esta realidad, el consumo de chocolate anual por persona oscila entre los cinco kilos de los estadounidenses y los seis y 12 kilos de los europeos, con los suizos como los mayores consumidores del mundo. En el sur, la mayoría de los agricultores de cacao no ha probado el chocolate en su vida, como muestran diversos vídeos en internet. No se lo pueden permitir.

Sin embargo, mejorar esta situación es posible. Asegurar precios más justos en origen, invertir en prácticas agrícolas resilientes al clima, apoyar la renovación de plantaciones y reforzar la trazabilidad permite que quienes cultivan el cacao obtengan una parte digna del valor que generan. Y las empresas, los gobiernos y los consumidores tenemos en nuestras manos la opción de impulsar ese cambio: pagando mejor, exigiendo transparencia y apoyando modelos que prioricen el bienestar de las comunidades productoras.

No podemos permitir que la situación que provocó la United Fruit Company en Guatemala en el siglo XX se replique en 2026 en África. Recordemos que esa empresa controlaba casi la mitad de la tierra cultivable en Guatemala, además de ferrocarriles, puertos y comunicaciones, y que estuvo directamente implicada en el golpe de Estado de 1954 en ese país, lo que desembocó en 36 años de guerra civil.

Hay que utilizar las mismas herramientas que emplean las multinacionales: mantener un diálogo constante con responsables políticos, medios de comunicación y el mundo académico para exigir cambios reales. Solo así se podrá presionar para transformar las condiciones de una industria que, en pleno siglo XXI, sigue reproduciendo dinámicas tan injustas como las que marcaron el negocio bananero en el siglo XX.

Por cierto, la situación del café no es tan distinta a la del cacao, aunque la de esta última es muchísimo más penosa. Precisamente, denunciando, se está logrando poco a poco mejorar la situación laboral y de derechos humanos de los productores de café. Pero para el sector del cacao, aún queda mucho por hacer.

Como sociedad consumidora, es importante que nos fijemos en qué productos compramos. No solo eliges un sabor, eliges también qué modelo de mundo financias

Como sociedad consumidora, es importante que nos fijemos en qué productos compramos. Existen diversos sistemas de certificación de comercio justo. Pero, ojo, las grandes multinacionales también han creado sus propios sistemas de certificación, como Cocoa Life de Mondelez y Cocoa Plan de Nestlé.

No olvidemos que las certificaciones deben ser siempre controles de terceros a través de una verificación del cumplimiento de una serie de derechos y condiciones justas. Ni que decir tiene, que juez y parte interesada no pueden ser jamás la misma persona. Abramos los ojos.

La próxima vez que vayas a comprar una tableta de chocolate, recuerda que no solo eliges si lo quieres puro o con leche: también eliges qué modelo de mundo financias.

Vive una experiencia sensorial con historias de cooperación, sostenibilidad y solidaridad.

🍫 Exploraremos 3 tipos de chocolates y vinos, guiadas por la sumiller Teresa Guilarte.

🍷 Colaboran: Kidenda, Oxfam Intermón, Finantza Etikoak y Oikokredit.

🎟️ La entrada es LIBRE hasta completar aforo.

¡Te esperamos! ☺️

Apúntate aquí.

El chocolate es seguramente uno de los productos preferidos de la mayoría de las personas. Los datos así lo corroboran: al año en nuestro país cada persona consumimos de media 3,6 kilos de chocolate y derivados del cacao. Los países de nuestro entorno también son muy chocolateros. De hecho, en la Unión Europea se consume el 40% del cacao producido en todo el mundo.

Sin embargo, si seguimos de cerca el proceso de producción de este dulce, desde el cultivo de cacao hasta que lo vemos expuesto en los establecimientos comerciales encontraremos una cara amarga. Podríamos hablar de la pobreza y la deforestación, pero con motivo del Día Mundial contra el Trabajo Infantil (12 junio) nos centraremos en esta problemática.

Según datos del Barómetro del Cacao, en África occidental, el trabajo de menores en las fincas de cacao es parte de la vida diaria. En los dos principales países productores, Costa de Marfil y Ghana, 1,5 millones de niños y niñas están trabajando en la producción de cacao, utilizando herramientas peligrosas, expuestos a plaguicidas nocivos, transportando cargas pesadas o utilizando fuego para limpiar la maleza. Según un estudio reciente en ambos países, más del 40% de los menores dijeron sentirse muy cansados o incluso agotados debido al trabajo en las fincas de cacao, y un tercio de los niños y niñas sufría mucho dolor, una cuarta parte se sentían muy enfermos.

Una realidad que, además, está lejos de cambiar ya que de los compromisos voluntarios adoptados por las empresas del sector para disminuir el trabajo infantil en las dos últimas décadas, no se ha cumplido ninguno.

El caso del cacao no es, desde luego, el único en el que hay trabajo de niños y niñas. La agricultura es el sector en el que hay un mayor número de menores trabajando. Según el último informe de la la Organización Internacional del Trabajo y UNICEF:

De los 160 millones de niños y niñas que trabajan, el 70% lo hacen en la agricultura.

Esto significa que detrás de muchos de los productos que consumimos de manera cotidiana (café, chocolate, azúcar, cereales, artículos textiles de algodón…) hay explotación laboral de niños y niñas.

Los consumidores y consumidoras podemos optar por productos de Comercio Justo ya que uno de sus principios esenciales es la ausencia de explotación laboral infantil.

Participa en la campaña Contra el trabajo infantil, #elijoComercioJusto

Si te apetece, puedes participar en la iniciativa Contra el trabajo infantil, #elijoComercioJusto

Puedes imprimir el dibujo de la campaña, colorearlo y difundirlo en redes sociales. O, si lo prefieres, puedes publicar la imagen ya coloreada. Descárgalos aquí.

No olvides poner la etiqueta #ElijoComercioJusto

IDEAS lleva 25 años trabajando con este delicioso alimento y queremos compartir algunos consejos para que lo disfrutéis de verdad. La historia del cacao está estrechamente vinculada a los pueblos indígenas de Latinoamérica. Hace 3500 años ya era considerado un símbolo de riqueza utilizado en la mayoría de rituales de los Mayas y Aztecas. Fueron los exploradores españoles los que llevaron la bebida de chocolate a Europa donde se ha ido transformando en lo que hoy conoceos.

Los españoles consumimos hasta 5,7 kg de cacao y chocolate al año por persona y se trata de una industria que factura, a nivel global más de 100.000 millones de dólares anuales.

Aproximadamente 50 millones de personas en todo el mundo dependen directa e indirectamente del cultivo de cacao, pero lamentablemente no todas las personas se benefician de la misma forma.

El Chocolate genera de forma natural más de 500 moléculas aromáticas, pero es un producto frágil y evoluciona a lo largo del tiempo según sus condiciones de conservación. Los chocolates son muy sensibles al calor (sol, hornos, calefacción.), a la humedad, a los cambios bruscos de temperatura y a los olores.

Tips para disfrutar del aroma, sabor y textura del chocolate

1. No conservar el chocolate en la nevera o en el congelador. Los cambios de temperatura pueden darían lugar a la ascensión de la manteca o grasa natural del chocolate. La humedad y el frío blanquearían la superficie del chocolate.
2. Conservar el chocolate en un sitio fresco y seco, alejado de olores fuertes.
3. El chocolate debe degustarse entre 20 y 22°C y. A temperaturas más altas el aroma dulce destaca sobre el sabor a cacao. A temperaturas más bajas, el frío impide el desarrollo del aroma de cacao.
4. Antes de consumirlo debemos mantenerlo a temperatura ambiente durante una media hora para así poder apreciar todos sus matices. Hay que tener en cuenta que el chocolate frío sólo nos aporta el 20% de los sabores que podemos encontrar al degustarlo a la temperatura correcta
5. No es recomendable hacer la degustación si estás en ayunas o si has comido demasiado. Tampoco si acabas de comer.

No todos los chocolates son iguales

Que no exista explotación infantil y que se respete la biodiversidad también son claves para disfrutar de un chocolate.

El problema de la deforestación

Las grandes industrias chocolateras desde hace varias décadas se han situado especialmente en Costa de Marfil y Ghana. Ambos países han sufrido, desde entonces, una importantísima pérdida de biodiversidad. Costa de Marfil se ha posicionado como el primer productor de cacao a nivel mundial, pero también está ocupando los primeros lugares en deforestación y pérdida de bosques y reservas naturales.

Los paisajes y la biodiversidad de costa de Marfil se ha reducido en un 90% en los últimos años.

Los chocolates de IDEAS se cultivan bajo sistemas agroforestales de cultivo. Esto implica establecer el cultivo de forma combinada con maderables, frutales, leguminosas, musáceas, otros árboles y arbustos en un mismo sitio. Los sistemas agroforestales de cacao pueden proveer una amplia gama de beneficios ecológicos. Ayudan a conservar la biodiversidad de flora y fauna, el secuestro de carbono, preservar y fortalecer la humedad y fertilidad del suelo, contribuir al control de pestes, y al control del microclima como la estimulación de la lluvia, y muchos otros beneficios.

Un ejemplo de ellos está explícitado en la nueva gama de chocolates eathica. Los animales que aparecen en el empaquetado son animales de la zona de origen de cada producto, que gracias a la implementación de cultivos sostenibles tradicionales, rurales y sin químicos han recuperado la zona y han propiciado el restablecimiento de sus desprotegidos hábitats. He aquí una razón más para apostar por productos y productores que cuidan la vida y protegen la tierra.

La exclavitud y el trabajo infantil en el sector del cacao

A pesar de estas cifras tan rentables que manejan los grandes productores, son pocos los beneficios que llegan a los agricultores de la parte inferior de la cadena de suministro. Las familias productoras siguen recibiendo un salario que los lleva a la pobreza, lo cual es la causa principal del trabajo infantil ilegal y la esclavitud moderna pues obliga a muchos menores a trabajar ilegalmente en estas plantaciones. Realizan tareas peligrosas como transportar cargas pesadas, usan herramientas peligrosas, están expuestos a plaguicidas o trabajan con fuego para limpiar la maleza.

152 millones de niños y niñas se ven obligados a trabajar en todo el mundo, la mitad de ellos tienen menos de 11 años. Alrededor de 1,5 millones de niños y niñas lo hacen en el sector del cacao.

En IDEAS trabajamos con varias marcas de chocolate de Comercio Justo y agricultura ecológica y todos garantizan la ausencia de trabajo infantil.

El principio número 5 del Comercio Justo establece como unos de los aspectos básicos que deben cumplir, la prohibición de cualquier forma de explotación de niños y niñas en las propias organizaciones o en empresas intermediarias. Todas las organizaciones de este movimiento internacional deben estar adheridas a la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, y a las leyes nacionales o locales sobre el empleo de los niños y niñas.

Conoce todos los chocolates de comercio justo de IDEAS