Por Carlos Askunze de Reas Euskadi en publicación sobre Economía Solidaria y Derechos Humanos

Es un hecho constatable que, especialmente en los últimos años y al albur de las consecuencias de la crisis multidimensional del sistema capitalista, la economía social y solidaria (ESS) ha ido adquiriendo un mayor protagonismo público. La proliferación de diversas iniciativas alternativas, el crecimiento de las redes de economía solidaria y su reconocimiento como movimiento social,

la intervención cada vez más significativa en sectores estratégicos y vedados históricamente a estas prácticas (finanzas, energías, comunicación…), el incremento del interés académico y universitario en estas temáticas, así como el mostrado por parte de organizaciones sociales y políticas, son ejemplos que muestran la actualidad de la ESS.

Este hecho no se explicaría sin el crecimiento de la indignación que el capitalismo está generando en sectores amplios de la ciudadanía, así como en la autoorganización de cada vez más personas que impulsan cotidiana y colectivamente propuestas alternativas. Pero no hay que olvidar que otros factores han influido en esta realidad, entre los que cabe citar el crecimiento como movimiento sociopolítico y económico de estas experiencias en América Latina, así como su institucionalización y regulación legislativa en varios países que tratan de impulsar propuestas alternativas al neoliberalismo, el creciente reconocimiento social e institucional de esta realidad emergente en diferentes países europeos, su inclusión en las agendas políticas del ciclo de movilización altermundista y del Foro Social Mundial y, especialmente en nuestros entornos, el trabajo que vienen desarrollando desde hace más de dos décadas REAS-Red de Redes de Economía Alternativa y Solidaria.

Pero con ser cierto este protagonismo, es evidente que nos encontramos también en una coyuntura que suele denominarse políticamente como una «ventana de oportunidad» para el impulso de propuestas novedosas, innovadoras y alternativas, en este caso en la esfera económica. Es decir, la ESS ha crecido en nuestro entorno en visibilidad y en impacto, pero es muchísimo mayor el potencial que encierran sus propuestas: la ESS sigue siendo una visión y una práctica todavía insuficientemente extendida.

Cabe, por tanto, identificar aquellos retos que aparecen como indispensables para desplegar el potencial de crecimiento de la ESS que, resumidamente, podríamos agrupar en dos ámbitos prioritarios: fortalecer el movimiento de la ESS como sujeto político-económico y crecer en agregación ciudadana comprometida con nuevas formas de hacer y practicar economía.

En primer lugar es necesario fortalecer el movimiento social de la ESS como sujeto capaz de formular y desarrollar propuestas políticas, así como un sector que crezca en impacto económico. Enfrentar esta doble dimensión implica, al menos:

• Construir discurso y conocimiento al servicio de las prácticas alternativas de la ESS, tejiendo alianzas con ámbitos dedicados a la investigación, así como con las corrientes de economías críticas como la feminista y la ecológica.
  
• Fortalecer el trabajo en red a todos los niveles (local, nacional, estatal e internacional) priorizando la construcción de sujeto político de referencia.
  
• Desarrollar propuestas de políticas públicas que transformen la economía, interlocutando para ello con otros agentes y movimientos económicos, sociales y políticos.
  
• Promover la intercooperación como herramienta eficaz para el crecimiento y sostenimiento de iniciativas a menudo fragilizadas, especialmente relacionando las iniciativas en los diferentes ámbitos del ciclo económico (finanzas, producción, comercio y consumo).
  
• Impulsar espacios para el impulso del emprendimiento colectivo en ESS, fomentando la creación y/o reconversión de iniciativas económicas.

El potencial de crecimiento de la ESS radica también en la capacidad del movimiento de agregar a un mayor número de ciudadanos y ciudadanas que apoyen activa y conscientemente la construcción de espacios económicos alternativos, bien con sus recursos, con su militancia o con su trabajo. Especialmente cabe destacar en este sentido cuatro retos:

• Dedicar mayores recursos a iniciativas educativas, de sensibilización ciudadana y comunicación que permitan incorporar a nuevos sectores de la población a las iniciativas de la ESS.
  
• Impulsar la agregación ciudadana a través de propuestas de consumo crítico, consciente y transformador en espacios cooperativos (finanzas éticas, energías alternativas, alimentación, comunicación, etc.)
  
• Construir redes de mercado social de ESS, donde se genere una comunidad de organizaciones y de ciudadanía capaz de autogestionarse la producción y consumo de cada vez más servicios y productos desconectados del mercado capitalista.
  
• Desarrollar formas asociativas alternativas de intercambio y relación comercial (monedas sociales, bancos del tiempo, trueque, etc.).

Asumir estos retos y darles respuesta desde la inteligencia colectiva y el trabajo cooperativo es la tarea principal que tiene el movimiento de la ESS si quiere aprovechar las oportunidades que ofrece la coyuntura actual para impulsar el crecimiento de su impacto político y económico. No olvidemos que con ello podemos contribuir significativamente a la construcción de una economía más justa y solidaria que ponga en su centro la sostenibilidad de una vida digna y feliz para todas las personas.

Por Jordi García Jane en el prólogo de la publicación «Economía Solidaria y Derechos Humanos»

Vincular la economía solidaria con un enfoque del desarrollo basado en los derechos humanos, tal como se propone este trabajo, es una tarea importante para la propia economía solidaria, en una coyuntura de fuertes oportunidades para crecer como la que está viviendo.

El enfoque basado en los derechos humanos es inherente a la economía solidaria, pero hacer emerger lo implícito contribuirá a dotar de mayor coherencia, aun, a sus prácticas y a mejorar su capacidad de influencia en la sociedad y en las políticas públicas.

El enfoque de derechos cuestiona radicalmente la desigualdad entre las personas, bien sea por su clase, por su género o por su etnia, por citar tres de las principales fuentes de desigualdad en la distribución de los trabajos y de los recursos económicos y políticos en nuestras sociedades. Promover dicho enfoque supone reivindicar el papel de las políticas públicas para garantizar que todas las personas puedan ejercer sus derechos, unas políticas que, además, deben ser diseñadas y ejecutadas, no sobre los sujetos, sino con ellos.

Por consiguiente, el enfoque de derechos consiste en orientar la acción pública hacia cubrir las necesidades de todas las personas (alimentación, vivienda, sanidad, educación y movilidad, pero también participación, comunidad y ocio), y consiste también en promover la implicación de los mismos sujetos en dichos procesos para que se apropien de sus derechos y, en el proceso, aprendan, se empoderen y se vuelvan mejores personas.

Pues bien, de todo eso trata también la economía solidaria, o la economía social y solidaria, como prefiero adjetivarla. Porque la economía social y solidaria es, precisamente, autoorganización de la ciudadanía para resolver sus necesidades mediante iniciativas económicas regidas por los valores de cooperación, democracia, igualdad, solidaridad y sostenibilidad; unas iniciativas que se construyen combinando los diversos principios económicos: el mercado, la reciprocidad, la redistribución, la planificación y la autarquía o autosuficiencia.

Hoy en día, la economía social y solidaria se ha ido consolidando en todas las regiones del mundo, desde que, en su versión actual, empezara a desarrollarse en las décadas de los ochenta y noventa del siglo pasado como una reacción a la fase actual del capitalismo que padecemos, la neoliberal.

Para ceñirnos a las prácticas de economía social y solidaria que se asientan en los distintos pueblos que conforman hoy el Estado español, podemos afirmar que ya existen multitud de iniciativas de este género que abarcan todas las fases del ciclo económico. Tenemos prácticas de economía social y solidaria en la producción agraria, industrial y de servicios, en la comercialización, en el consumo, en el crédito, en la moneda, en la distribución del excedente, en la gestión de los recursos; son las miles de iniciativas de trabajo cooperativo, comercialización justa, consumo responsable, finanzas éticas, monedas comunitarias, distribución solidaria o de los comunes.

Especialmente en estos años de crisis, desde 2008, la economía social y solidaria está siendo una gran fuente de innovación. No es casualidad, sus propias características la llevan a innovar. Porque la economía solidaria surge del contacto directo con las necesidades de la gente y es obra de la misma gente; porque la economía solidaria es voluntad de crear, iniciativa, participación y cooperación, cuatro ingredientes imprescindibles para que nazca la innovación.

Es por ello que, en estos últimos años, asistimos a una expansión de los espacios de economía social y solidaria. Ya no son sólo las cooperativas de trabajo, las empresas de inserción o las finanzas éticas, sino que se les añaden, por ejemplo, los bancos de tiempo, las monedas sociales y los huertos comunitarios.

La economía social y solidaria está aportando nuevas soluciones en educación con los grupos de crianza compartida y las escuelas libres; en agricultura con los huertos comunitarios urbanos y las empresas de agricultura social; en el mundo rural con los bancos de tierras y la recuperación de pueblos abandonados; en alimentación saludable con las innumerables variedades de cooperativas y grupos de consumo agroecológico; en sectores estratégicos como la energía con Som Energia y Goiener, como las telecomunicaciones, con Eticom, o como los medios de comunicación con La Marea, Alternativas Económicas o Crític; en los canales de distribución y sensibilización con las ferias de economía solidaria y los mapas de consumo responsable y de economía solidaria como el Pam a Pam; o en la recuperación de equipamientos culturales como el Teatro de Barrio en Madrid o los cines Zoco en Majadahonda y Cineciutat en Palma de Mallorca.

Esta extraordinaria riqueza aparece en el estudio que presentamos, tanto cuando se habla de la presencia de la economía social y solidaria en los distintos sectores económicos, como cuando se repasa el panorama de ésta en los distintos territorios.

La economía social y solidaria vive un período de ebullición. Ya no es algo marginal, ni tampoco simple economía de supervivencia. Empieza a acumular la suficiente experiencia y masa crítica para ensayar cómo cambiar de escala y pasar del nivel micro (el emprendimiento solidario) al nivel meso (su articulación municipal o comarcal), para presionar sobre los gobiernos a fin de que implanten políticas públicas que la desarrollen, para movilizarse por otras reglas de juego junto con los demás movimientos sociales emancipadores, para entrar en diálogo fecundo con las otras economías críticas (feminista, ecologista, humanista, marxista, libertaria) y construir entre todas un nuevo imaginario, un nuevo paradigma económico alternativo al patriarcal-capitalista-productivista.

Sin duda, esa acumulación de experiencias y de masa crítica la necesitará, la necesitaremos, para enfrentarnos con éxito al aumento de las privatizaciones y las desregulaciones, es decir, al robo y la desposesión ejercidas sin tregua por las élites económicas y financieras, armadas con las políticas neoliberales de la troika y, si no lo evitamos, muy pronto también con el TTIP; pero también para afrontar las amenazas cada día más visibles del cambio climático y el fin de los recursos fósiles. Quienes dirigen, más o menos, esa máquina de dolor y destrucción que llamamos, por simplificar, capitalismo siguen envalentonados, la codicia les ciega y eso les hace todavía más peligrosos. Las mujeres y los hombres que encarnamos la economía social y solidaria debemos unir nuestros esfuerzos con el resto de personas conscientes para pararlos y parar la máquina, al mismo tiempo que vamos construyendo ya desde abajo el mundo distinto que anhelamos.

El Observatorio DESC, la Xarxa de Economía Solidaria (XES) y la Red de Redes de Economía Alternativa y Solidaria (REAS) presentan una publicación online interactiva que vincula los derechos humanos, económicos, sociales y culturales con distintas experiencias de economía social y solidaria en el territorio español:

economiayderechos.observatoridesc.org

La web permite navegar recorriendo dos itinerarios. Por un lado, uno para descubrir el sector de la Economía Social y Solidaria (ESS) a través de una treintena de artículos que abordan la relación de este sistema económico con los derechos humanos y su presencia en sectores diversos como la vivienda, alimentación, energía, cultura o las finanzas, así como su desarrollo en el territorio español e internacional y los retos a los que enfrenta. Por otro lado, se puede navegar por un catálogo de 115 experiencias -cooperativas, asociaciones e iniciativas informales- que se pueden filtrar por derecho, sector o territorio, haciendo aflorar relaciones existentes pero poco conocidas.

El enfoque de derechos implica un cambio radical de valores y prácticas, equiparable al que plantea la ESS, que aborda la economía desde un punto opuesto al actual. Por lo tanto, el enfoque de derechos y la ESS no son más que dos caras de la misma moneda. Un modelo de economía no puede definirse como social y solidario sin tener en cuenta los derechos humanos, al mismo tiempo que los derechos humanos no pueden concebir una economía sin que sea social y solidaria. En consecuencia, incorporar el enfoque de derechos no es más que ser conscientes de esta interrelación e intentar potenciarla.

Este proyecto ha sido posible gracias a la participación de más una treintena de expertas, además de un incalculable grupo de colaboradoras -coordinadoras, delegadas territoriales, evaluadoras, proveedoras, cooperativistas, miembros de redes, trabajadoras, activistas…- que han compartido su experiencia y aprendizaje, en algunos casos fruto de años de trabajo, y en otros, de la frescura e ilusión del comienzo.

1. Democracia, solidaridad, respeto por la dignidad humana

Existe una estrecha vinculación entre los principios que guían la economía social y solidaria (ESS) y los derechos humanos. El enfoque de derechos implica un cambio radical de valores y prácticas, equiparable al que plantea la ESS, que aborda la economía desde un punto opuesto al actual. No son más que dos caras de la misma moneda. Un modelo de economía no puede definirse como social y solidario sin tener en cuenta los derechos humanos, al mismo tiempo que los derechos humanos no pueden concebir una economía sin que sea social y solidaria.

Los dos ámbitos comparten valores, ideales y prácticas. En primer lugar, encontramos la democracia como lugar común. Entendida como un sistema de gestión comunitario, de respeto y de toma de decisiones, atraviesa la ESS en toda su amplitud, mientras que el respeto por los derechos humanos parte indiscutiblemente de la democracia como premisa.

Otros de los valores que se comparten son la cooperación, el compromiso, el apoyo mutuo, la equidad o la solidaridad. Todos ellos se ponen en práctica por medio de las actividades diarias de la ESS, así como en la manera de concebir y gestionar la propia economía. La ESS se basa en el bienestar de las personas y su entorno, en lugar de la acumulación de riqueza. Se promueve además un consumo responsable y una repartición equitativa de los beneficios. Los derechos humanos, por su parte, son el medio básico por el cual las personas podemos desarrollarnos en libertad y dignidad. La realización de los derechos está presente en cada aspecto cotidiano de nuestras vidas.

Todos estos valores y prácticas abordan desde una perspectiva interesante la dignidad humana, epicentro de los derechos humanos y punto central de conexión entre éstos y la ESS.

2. Ferias como espacios y herramientas de visibilidad

Los derechos humanos y la ESS se encuentran también en espacios físicos como jornadas, ferias y congresos. Si nos maravilla la creciente afluencia y participación en la Feria de Economía Solidaria de Catalunya (FESC) cada año -este octubre celebraremos la IV edición-, cuando abrimos los ojos al resto del estado también vemos una extensa trayectoria, como los ejemplos de Idearia en Córdoba o la VI Feria de Mercado Social de Aragón.

El pasado fin de semana -25 y 26 de septiembre- hemos participado en la apertura de esta última estableciendo puentes entre los derechos humanos y la economía social y solidaria. A pesar de ser conscientes que la ESS ya incorpora los derechos humanos en su ADN, en esta feria se ha querido hacer explícito.

Esta aportación surge de la colaboración durante dos años entre el Observatorio DESC, la Xarxa d’Economia Solidària (XES) y REAS Red de Redes de Economía Alternativa y Solidaria, que han trabajado para desarrollar el enfoque de derechos en la ESS. El proyecto ha culminado con la elaboración de una publicación virtual que permite ligar desde la teoría y la práctica 115 experiencias de todo el estado.

Las ferias son una de las principales herramientas de visibilización del sector y una forma de acercar esta otra economía a un público más amplio. Ante grandes infraestructuras y presupuestos como los destinados al Mobile World Congress o a la Feria del Automóvil, las Ferias de Economía Social y Solidaria consiguen unos resultados y un impacto difíciles de imaginar con los pocos recursos de los que se dispone. Esto es debido a la implicación e intercooperación de los diferentes proyectos y muy especialmente a su capacidad de autogestión.

3. El ‘mercado social’

Uno de los efectos de la crisis económica de los últimos años es la pérdida de poder adquisitivo y la desactivación y descapitalización de la economía local y el pequeño comercio en beneficio de las grandes corporaciones, una tendencia manifiesta y explícita de los mercados de consumo neoliberales. La riqueza y la producción se concentra todavía más en menos manos, con la consecuente pérdida generalizada de derechos económicos por parte de la ciudadanía. Y lo que es más grave, las decisiones que llevan a esta situación son tomadas por unas pocas élites a través del sistema financiero globalizado y de las instancias internacionales gubernamentales, cooptadas por las grandes corporaciones.

Pero la crisis deja también otros efectos significativos, como el crecimiento exponencial del número de personas y organizaciones que creemos que otra forma de producir, consumir, distribuir, ahorrar y gobernarnos es posible.

Los mercados sociales son una expresión de este cambio de conciencia, y consisten en una forma de organización de la actividad económica que se basa en la democracia, la intercooperación, la carencia de ánimo de lucro y la orientación a las personas, al medio ambiente y al bien común.

Los mercados sociales los promueven, con especial eficacia, por un lado las entidades de la economía cooperativa, social y solidaria -entre las que cuentan cooperativas, asociaciones, fundaciones, redes e iniciativas informales de autogestión-, y por otro lado los y las consumidoras responsables.

Los mercados sociales y la economía solidaria son, por lo tanto, una forma de organizar la economía, las relaciones de producción, de trabajo y de consumo, que tienen en cuenta los derechos humanos. En la medida que nuestros derechos son interdependientes e indivisibles, poder satisfacer nuestras necesidades -como trabajo, vivienda, energía, sanidad, educación, comunicaciones, cuidados o la alimentación- de manera responsable, es a la vez una manera de hacer efectivos estos derechos.

Autoría del artículo DESC y XES

El proyecto de fortalecimiento de la Red estatal de Economía Alternativa y Solidaria (REAS Red de Redes) celebra su tercer encuentro plenario en Gure Sustraiak, Ollo (Navarra)

Una vez más, el pasado 2 de marzo, representantes del Observatorio DESC, REAS Red de Redes, LabCoop, las secciones territoriales de REAS Aragón, Euskadi, Madrid y Navarra, y la Xarxa de Economía Solidaria de Cataluña, se reunieron en el albergue Gure Sustraiak, en la localidad de Ollo (Navarra) – un precioso pueblecito a 30 minutos de Pamplona situado en el valle donde nace el río Irazu – para seguir avanzando en el proyecto de «Fortalecimiento de la Red de Economía Solidaria Española”, financiado por el programa Ciudadanía Activa del mecanismo financiero del espacio económico europeo 2009-2014 EEA Grants y gestionado por la plataforma de ONG de Acción Social.

Este tercer encuentro se celebró, a propuesta de REAS Navarra, en Gure Sustraiak, un proyecto cooperativo integrado por 11 socias de trabajo, que combinan dos albergues de turismo rural (uno de ellos totalmente adaptado a personas con diversidades funcionales) con una granja escuela y un centro de acogida pre-laboral para personas con discapacidades mentales. En este entorno privilegiado pasamos la jornada trabajando sobre el análisis territorial de la ESS en los territorios participantes (Navarra, Euskadi, Madrid, Aragón y Cataluña) y sobre los próximos pasos a dar.

Por primera vez se empieza a constatar que la visión de enfoque de derechos aporta a la ESS y al mercado social, un punto de vista diferente al que estamos acostumbradas, y sobre todo, acerca nuestro discurso a un lenguaje más comprensible para la ciudadanía, tal como lo expresaron algunas de las personas asistentes al encuentro que ya están incorporando el enfoque de derechos en sus charlas. De hecho, el enfoque de derechos ya ha pasado a formar parte del orden del día de la mayoría de los territorios participantes, en muchos casos de forma explícita.

Durante  la dinámica sobre análisis territorial se puso de manifiesto una vez más la creciente complejidad y diversidad de experiencias, iniciativas y visiones que conviven en el universo de la ESS en el estado español. En los últimos 3 años ha crecido exponencialmente el número de eventos e iniciativas organizadas directamente por, para y desde las redes de ESS. También se constata un importante cambio de orientación en los planteamientos estratégicos de la red, incorporando de forma explícita un rol de sujeto político, o apostando fuerte por el mercado social como estrategia compartida, creciendo en calidad y cantidad los vínculos institucionales con otros actores y sectores clave de la sociedad civil, tanto públicos como privados.

En estos momentos el proyecto entra en una nueva fase centrada en la producción de una publicación digital y de material audiovisual. Uno de los productos que se elaborará consiste en un vídeo-reportaje de 20 minutos sobre «estrategias y herramientas de construcción de mercado social». Conseguir captar toda esta diversidad y heterogeneidad de experiencias e iniciativas en los materiales a publicar es sin duda uno de los siguientes grandes retos.  Otro de los grandes retos a trabajar es generar, de forma colaborativa, conocimientos procomunes basados en la memoria histórica y estado actual de la ESS en el estado español. Por ello, más de 20 personas de todo el territorio español están colaborando en la redacción de la publicación digital.

Porque otra economía no solo es posible sino que ya es una realidad!

Información de anteriores encuentros:

• Se pone en marcha un proyecto de fortalecimiento de REAS Red de Redes promovido por el Observatori DESC, la XES y REAS
  
• “La economía solidaria, una economía al servicio de los derechos humanos”

El viernes 6 de junio se celebró en Zaragoza, en la sede de La Veloz, el encuentro de inicio del proyecto de fortalecimiento de la red estatal de ESS promovido por el Observatori DESC, XES y REAS, financiado por programa Ciudadanía activa del mecanismo financiero del espacio económico europeo 2009-2014 (EEA Grants), y gestionado por la plataforma de ONG de Acción Social.

Al encuentro asistieron 14 personas representantes del Observatori DESC, REAS RdR, LabCoop y de las 5 redes territoriales participantes: Aragón, Navarra, Madrid, País Vasco y Cataluña. Además de articular el equipo de trabajo que llevará a cabo el proyecto a lo largo de los próximos 16 meses, también empezamos a trabajar colectivamente sobre la definición de criterios para la identificación y selección de experiencias emblemáticas y transformadoras de la ESS actual de los territorios participantes.

Se trata de fortalecer la red de economía alternativa y solidaria estatal, promoviendo la generación de sinergias, facilitando la transferencia de personas, experiencias y conocimientos, y profundizando en la defensa de los derechos socioeconómicos mediante la construcción de modelos económicos más justos social y ambientalmente. Se proponen actividades en base a tres ejes:

1. Investigación sobre experiencias estatales referentes a ESS;
2. Desarrollo de cuatro encuentros, en Aragón, Cataluña, Navarra y Madrid, para favorecer el conocimiento e intercambio de experiencias y las capacidades del sector;
3. Publicación y evaluación final que recogerá las experiencias identificadas durante el proceso de investigación, desde un enfoque de derechos.

Los encuentros previstos se han planificado en el marco de las ferias territoriales, de forma que el pasado día 7 pudimos asistir y participar en este acontecimiento celebrado a la plaza de Pilar de Zaragoza, donde unas cuarenta organizaciones ocuparon las calles para mostrar que la economía solidaria ya es una realidad y que el mercado social ya está en marcha y creciendo sin prisa pero sin pausas.