FLORENCIA, Colombia, jun (IPS\/IFEJ ) – Chocagu\u00e1n Amaz\u00f3nico, empresa campesina de producci\u00f3n alternativa nacida en plena bonanza de la coca colombiana, celebrar\u00e1 en septiembre 15 a\u00f1os de vida en el coraz\u00f3n de la guerra.<\/p>\n
Chocagu\u00e1n elabora chocolate con el cacao amaz\u00f3nico que cultivan 115 asociados en Caquet\u00e1, departamento del sur de Colombia, un pa\u00eds que lleva 45 a\u00f1os de guerra interna. Cerca de 20 por ciento de sus integrantes son mujeres jefas de familia.<\/p>\n
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Casi 20 a\u00f1os atr\u00e1s, el sacerdote cat\u00f3lico italiano Giacinto Franzoi lanz\u00f3 all\u00ed su campa\u00f1a \u201cNo a la droga, s\u00ed al caucho y al cacao\u201d.<\/p>\n
El misionero hab\u00eda llegado en 1978 a Remolino del Cagu\u00e1n, poblado selv\u00e1tico sobre el r\u00edo Cagu\u00e1n, aguas abajo de la cabecera del municipio de Cartagena del Chair\u00e1, situada 117 kil\u00f3metros al sudeste de Florencia, capital del Caquet\u00e1.<\/p>\n
Casi al mismo tiempo lleg\u00f3 la coca. Unos hombres, entre ellos un estadounidense ex combatiente de la Guerra de Vietnam, llevaron una semilla desconocida que, dijeron a los pobladores, los sacar\u00eda de la pobreza.<\/p>\n
Los promotores del cultivo guardaban el secreto sobre sus usos y compartimentaban el procedimiento qu\u00edmico para tratar la hoja del arbusto, hasta que los mismos cultivadores armaron el rompecabezas y reprodujeron el procedimiento para producir pasta base, paso intermedio en la obtenci\u00f3n de coca\u00edna.<\/p>\n
EL REINO DE LA PASTA BASE<\/strong><\/p>\n Por mucho tiempo, la pasta base fue el principal producto de Remolino. Los compradores se multiplicaron y compet\u00edan entre s\u00ed, ofreciendo sumas nunca vistas.<\/p>\n \u201cFueron a\u00f1os de delirio general. Los campesinos que se hab\u00edan quedado fuera de la bonanza nos ped\u00edan las semillas\u201d de coca, relata el lugare\u00f1o Sime\u00f3n P\u00e9rez a Franzoi en el libro \u201cDios y coca\u00edna: de c\u00f3mo un misionero sobrevivi\u00f3 en El Cagu\u00e1n\u201d, escrito por el italiano y publicado este mes en Bogot\u00e1.<\/p>\n En su libro Franzoi describe esos tiempos de \u201cboutiques\u201d, joyer\u00edas, modernos electrodom\u00e9sticos que funcionaban con generadores a gas\u00f3leo, prostituci\u00f3n, pistas a\u00e9reas clandestinas y montones de billetes que se esfumaban con la misma facilidad con que aparec\u00edan.<\/p>\n A fines de 1964 hab\u00edan entrado al Caquet\u00e1 las comunistas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), que cumplieron en mayo 45 a\u00f1os y cuyo documento fundacional reclama una reforma agraria a\u00fan pendiente.<\/p>\n Desde 1962, la creciente concentraci\u00f3n de la propiedad de las mejores tierras fue complementada con el fomento estatal a la tala de bosque, a cambio de t\u00edtulos de propiedad a los colonos que se aventuraran m\u00e1s all\u00e1 de la frontera agr\u00edcola.<\/p>\n Una consecuencia fue la expansi\u00f3n de la coca, como el cultivo m\u00e1s rentable en geograf\u00edas aisladas de los centros de acopio.<\/p>\n Cartagena del Chair\u00e1 tiene 13.622 kil\u00f3metros cuadrados, la mitad todav\u00eda parte de la Reserva Forestal de la Amazonia. La selva amaz\u00f3nica, \u00faltima gran mancha de bosque en el planeta, pag\u00f3 en el Caquet\u00e1 los platos rotos de la droga y el conflicto.<\/p>\n En tiempos de la coca \u201chab\u00eda buena afluencia de dinero\u201d, dijo para este art\u00edculo Rub\u00e9n Dar\u00edo Montes, representante legal de Chocagu\u00e1n y ex presidente del Comit\u00e9 de Cacaoteros de Remolino del Cagu\u00e1n y Suncillas, r\u00edo tributario del Cagu\u00e1n.<\/p>\n \u201cNo hab\u00eda controles de las autoridades\u201d, rememor\u00f3. La primera incursi\u00f3n antinarc\u00f3ticos, en 1988, destruy\u00f3 uno de los 20 laboratorios de drogas que funcionaban all\u00ed por entonces.<\/p>\n MILAGRO DEL CACAO<\/strong><\/p>\n Desde 1985 las comunidades organizadas del Cagu\u00e1n comenzaron a proponer la sustituci\u00f3n de la coca por otros cultivos.<\/p>\n Ante la ofensiva antidrogas, muchos escaparon. \u201cEl padre Jacinto (como llaman a Franzoi en el Cagu\u00e1n) era p\u00e1rroco de Remolino, y comenz\u00f3 a analizar qu\u00e9 hacer para evitar el desplazamiento y no aumentar los cordones de miseria\u201d en las ciudades, cont\u00f3 Montes.<\/p>\n Ocho personas atendieron el llamado del cura para cambiar de cultivo y en 1994 registraron el Comit\u00e9 de Cacaoteros, junto con la empresa Chocagu\u00e1n. Luego se acercaron m\u00e1s campesinos.<\/p>\n El caucho fue descartado porque demora ocho a\u00f1os en producir, en cambio las semillas mejoradas de cacao dan cosecha al a\u00f1o y medio de la siembra. Las primeras tabletas de 500 gramos de chocolate crudo se elaboraron en 1993.<\/p>\n La f\u00e1brica de chocolates retaba la l\u00f3gica del mercado.<\/p>\n En 1993 se vend\u00eda cada domingo en Remolino una tonelada de pasta base, a 1.350 d\u00f3lares el kilogramo, seg\u00fan el cambio de la \u00e9poca. Mientras, todos los productores vend\u00edan a la semana entre 20 y 50 kilogramos de grano de cacao al reci\u00e9n creado Chocagu\u00e1n, que les pagaba unos 2,70 d\u00f3lares por unidad.<\/p>\n Chocagu\u00e1n fabricaba por semana 50 paquetitos de nueve bolitas artesanales de chocolate crudo, condimentado con canela o clavos de olor.<\/p>\n Todo el mundo compraba, incluso la guerrilla y los narcotraficantes. El negocio floreci\u00f3. \u201cGracias a Dios, y a la econom\u00eda de la coca, todo lo que se produc\u00eda se vend\u00eda\u201d, coment\u00f3 Rodrigo Velaidez, asesor de Chocagu\u00e1n y agr\u00f3nomo experto en cacao. En 1996 la crisis rural causada por una s\u00fabita pol\u00edtica de apertura comercial arras\u00f3 con m\u00e1s de la quinta parte de la superficie de cultivos tradicionales del pa\u00eds y con m\u00e1s de 300.000 empleos, seg\u00fan Dar\u00edo Fajardo, ex consultor del Fondo de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentaci\u00f3n (FAO).<\/p>\n Eso catapult\u00f3 la siembra de coca, siempre diezmando zonas de selva.<\/p>\n La consecuente sobreoferta de pasta base derrumb\u00f3 su precio, generando en 1996 las marchas de campesinos cocaleros que ped\u00edan al gobierno acciones para compensar las p\u00e9rdidas.<\/p>\n Las FARC rechazaron al principio la coca. Pero cuando el dinero del narcotr\u00e1fico empez\u00f3 a financiar bandas paramilitares que se aliaron con el ej\u00e9rcito en la lucha contrainsurgente, la guerrilla se involucr\u00f3 activamente en el negocio, para interferirlo.<\/p>\n El Plan Colombia, activado desde 2000 con financiaci\u00f3n estadounidense, busc\u00f3 disminuir los ingresos por droga de las FARC, mediante fumigaciones a\u00e9reas con glifosato.<\/p>\n Mientras, los asociados de Chocagu\u00e1n ampliaron lentamente las siembras de cacao y adquirieron maquinaria para instalar su planta en Remolino, con recursos propios, ayuda de gobiernos nacionales y locales y apoyo internacional gestionado por Franzoi.<\/p>\n Hoy las ventas se reparten entre el Caquet\u00e1 y zonas de departamentos vecinos. El chocolate tambi\u00e9n ha llegado a la cadena local de supermercados Carrefour, por gesti\u00f3n de las Naciones Unidas, y a tiendas de productos vegetarianos.<\/p>\n De las 200 hect\u00e1reas sembradas, est\u00e1n en producci\u00f3n unas 70, pertenecientes a la mitad de los socios, que proveen a Chocagu\u00e1n con entre tres y 200 kilogramos semanales del grano. Siete operarios temporales, de los cuales tres o cuatro suelen ser mujeres, se ocupan de procesar el chocolate.<\/p>\n Ahora la empresa proyecta trasladar parte del procesamiento a Cartagena del Chair\u00e1, lo que ahorrar\u00e1 costos, reducir\u00e1 los riesgos del transporte del producto por r\u00edo en zona de guerra y facilitar\u00e1 la proyecci\u00f3n comercial.<\/p>\n Cada semestre Chocagu\u00e1n adelanta \u201cd\u00edas de campo\u201d para actualizase en t\u00e9cnicas ambientalmente amigables. \u201cAl menos 70 por ciento de los asociados aplican los saberes y conocimientos adquiridos\u201d, sostuvo Velaidez.<\/p>\n Los directivos de Chocagu\u00e1n atribuyen la supervivencia de la empresa al hecho de pertenecer a cuatro redes nacionales de producci\u00f3n alternativa y resistencia contra la guerra, apoyadas por la cooperaci\u00f3n de Suiza y Holanda, entre otros.<\/p>\n En Chocagu\u00e1n \u201cno somos erradicadores (de la coca). Somos promotores de la sustituci\u00f3n gradual y voluntaria de los cultivos de uso il\u00edcito\u2026 Nunca se forz\u00f3 a la gente a nada. Y as\u00ed ha seguido hasta hoy\u201d, dijo Velaidez.<\/p>\n El propio Montes apenas tiene una hect\u00e1rea de cacao. \u201cEs poquito. Lo m\u00ednimo para que le garantice a uno rentabilidad son tres hect\u00e1reas por familia. Es por falta de plata, porque terreno tengo. Y esa hect\u00e1rea la sembr\u00e9 a cuenta y riesgo personal\u201d, cont\u00f3.<\/p>\n La guerra genera incertidumbre. \u201cSi yo siembro, me toca sacar tres millones de pesos (1.350 d\u00f3lares) para sembrar, pero vienen y nos fumigan. No est\u00e1 garantizado que no fumiguen el cacao\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n En el Cagu\u00e1n hubo fumigaciones con glifosato en 1996, 1999, 2002 y 2005.<\/p>\n La \u00faltima fue la que m\u00e1s doli\u00f3 a los cacaoteros, porque se dio despu\u00e9s de que la experiencia recibiera el prestigioso Premio Nacional de Paz 2004, otorgado al trabajo de resistencia civil basado en la seguridad y la soberan\u00eda alimentaria en momentos de una masiva ofensiva militar.<\/p>\n \u201cCaquet\u00e1 ha sido una de las zonas de principal enfoque de las ayudas militares y antidrogas de los Estados Unidos\u201d, coment\u00f3 para este art\u00edculo Adam Isacson, considerado el principal experto en Plan Colombia y director del Latin American Security Program del estadounidense Center for International Policy.<\/p>\n Desde 2004 fueron apostados en Caquet\u00e1 17.000 soldados, pero no hay informaci\u00f3n sobre la proporci\u00f3n de recursos militares y de inteligencia del Plan Colombia destinados al departamento.<\/p>\n En un c\u00e1lculo personal, \u201cmuy conservador\u201d, Isacson dijo que \u201cel apoyo estadounidense a operaciones en el Caquet\u00e1 ha sumado por lo menos cinco millones de d\u00f3lares al a\u00f1o, \u00f3 50 millones de d\u00f3lares desde 2000\u2033.<\/p>\n \u201cHubieran usado la plata en obras para la regi\u00f3n, mejoramiento de vivienda, programas de asistencia en salud y educaci\u00f3n, que es un problema, en v\u00edas de penetraci\u00f3n, v\u00edas de acceso\u201d, lament\u00f3 Montes.<\/p>\n En 1995, las comunidades organizadas elaboraron una propuesta de sustituci\u00f3n completa de la coca en el Cagu\u00e1n, que sumaba algo m\u00e1s de 19 millones de d\u00f3lares, al cambio de entonces.<\/p>\n PERSECUCI\u00d3N<\/strong><\/p>\n La zona del Cagu\u00e1n y sus habitantes quedaron estigmatizados desde que se desarrollaron all\u00ed unos fallidos di\u00e1logos de paz entre el gobierno y las FARC (1998-2002).<\/p>\n Con las FARC ha habido \u201cmomentos de tensi\u00f3n\u201d y \u201croces\u201d, dijeron miembros de la empresa campesina. \u201cLa clave es mantenerse al margen, con argumentos\u201d, remarcaron.<\/p>\n Pero los asociados de Chocagu\u00e1n no han escapado a persecuciones y c\u00e1rcel. Incluso Franzoi result\u00f3 inculpado. Fue acusado de haber entregado 68.300 d\u00f3lares a las FARC y de haber guardado armas de la guerrilla en su parroquia. Pero en junio de 2008 la fiscal\u00eda lo desvincul\u00f3 de la investigaci\u00f3n, y poco despu\u00e9s el sacerdote regres\u00f3 a Italia.<\/p>\n \u201cSi no respetan al padre, menos lo van a respetar a uno\u201d, coment\u00f3 Montes.<\/p>\n El adusto cl\u00e9rigo italiano, hoy de 66 a\u00f1os, gui\u00f3 pacientemente a esta reportera en 2005 por el jard\u00edn clonal de cacao, a dos kil\u00f3metros del pueblo, sembrado de diversas especies para obtener semillas y preservar tipos gen\u00e9ticos, que testimonian la b\u00fasqueda de alternativas para esa parte de la Amazonia.<\/p>\n
ENTRE LA COCA Y EL PLAN COLOMBIA<\/strong><\/p>\n