La primera acepci\u00f3n de la palabra consumir, seg\u00fan el Diccionario de la RAE, es \u201cdestruir, extinguir\u201d. No siempre se consider\u00f3 que una persona, al comer, consume. No siempre nuestra alimentaci\u00f3n supuso la destrucci\u00f3n del entorno hasta colocarnos al borde de la extinci\u00f3n de los ecosistemas de cuya sostenibilidad depende la vida humana. Pero, en el marco del sistema econ\u00f3mico y pol\u00edtico actual, cada uno de los gestos cotidianos, a trav\u00e9s de los que resolvemos nuestras necesidades y satisfacemos nuestros deseos, suponen actos de consumo que extinguen recursos y bienes comunes.<\/p>\n
Parte fundamental del problema radica en esa confusi\u00f3n entre necesidades y deseos que se produce en nuestras sociedades contempor\u00e1neas. Y, tambi\u00e9n, en la caracterizaci\u00f3n como \u201crecursos naturales\u201d a disposici\u00f3n del ser humano de aquellas fuentes de vida que garantizan los flujos de los que depende la vida. La satisfacci\u00f3n de las necesidades humanas deviene en consumo cuando el sistema econ\u00f3mico necesita de la mercantilizaci\u00f3n de la vida y, en esa rueda infernal a la que el pensador austr\u00edaco Karl Polanyi llam\u00f3 \u201cmolino sat\u00e1nico\u201d, comenzamos a tratar a los seres vivos, incluyendo a los propios seres humanos, como si fueran cosas.<\/p>\n
Cuando eso ocurre, y se coloca en el centro la reproducci\u00f3n del capital y no la sostenibilidad de la vida, la l\u00f3gica de flujo de la naturaleza, por la que los recursos tienen la capacidad de regenerarse, se convierte en una l\u00f3gica de stock, de recursos finitos que se acaban porque extraemos por encima de la capacidad de regeneraci\u00f3n. Si antes una comunidad pod\u00eda abastecerse a partir de lo que crec\u00eda en su territorio, ahora necesitamos avanzar sobre territorios cada vez m\u00e1s lejanos para sostener nuestros opulentos estilos de vida. El sistema se llama a s\u00ed mismo eficiente, y critica otras propuestas de mundos posibles, como la agroecolog\u00eda o la agricultura campesina tradicional, calific\u00e1ndolas de poco eficientes; pero un an\u00e1lisis m\u00e1s detallado revela que, en realidad, el sistema hegem\u00f3nico es profundamente despilfarrador en todos los sentidos, incluido el econ\u00f3mico. Si su negocio resulta tan lucrativo es porque \u201cexternalizan\u201d los costes reales de su actividad: no pagan salarios dignos, no pagan lo que contaminan, no pagan los da\u00f1os a nuestra salud que implica el uso de sustancias t\u00f3xicas, y por no pagar, casi ni pagan impuestos.<\/p>\n
Es lo que Carro de Combate ha tratado de desvelar en sus investigaciones a lo largo de sus casi nueve a\u00f1os de vida. Hemos analizado los impactos socio ambientales asociados a m\u00e1s de una veintena de productos, y hemos compilado esas fichas monogr\u00e1ficas en un libro, Carro de Combate. Consumir es un acto pol\u00edtico, que la editorial Clave Intelectual public\u00f3 en 2014. Llevaba a\u00f1os agotado, as\u00ed que hemos decidido reeditarlo. No ha sido una simple reimpresi\u00f3n: seis a\u00f1os despu\u00e9s, necesit\u00e1bamos no solo actualizar los datos, sino reflejar algo de lo que hemos aprendido en nuestras m\u00e1s recientes investigaciones, que nos han permitido estudiar en mucha mayor profundidad algunos de esos productos.<\/p>\n
Ha cambiado mucho, tambi\u00e9n, el contexto; y el gran acontecimiento lleg\u00f3 cuando est\u00e1bamos ya sumergidas en la revisi\u00f3n del texto. La emergencia del virus SARS-CoV-2 y la pandemia de la covid-19 es, en nuestra lectura, una primera evidencia de alcance mundial del colapso ecosocial al que nos enfrentamos. No alcanza con decir que esta es una crisis sanitaria, o econ\u00f3mica, o cultural; es una crisis civilizatoria que nos enfrenta a los l\u00edmites planetarios que el sistema capitalista prefiri\u00f3 ignorar.<\/p>\n
Son muchas las evidencias cient\u00edficas que muestran que la covid-19, como el resto de las enfermedades zoon\u00f3ticas \u2014aquellas que saltan de unas especies animales a otras, incluyendo el ser humano\u2014 est\u00e1n \u00edntimamente vinculadas al sistema agroalimentario que se ha generalizado en las \u00faltimas d\u00e9cadas: por un lado, criamos el ganado en macrogranjas donde los animales se hacinan en terribles condiciones no solo para su bienestar, sino para nuestra propia salud; por otro lado, el modelo de los monocultivos, de los que se extraen los ingredientes que componen los productos ultra procesados que nos venden los supermercados, es la principal causa de la deforestaci\u00f3n, y la p\u00e9rdida de ecosistemas es precisamente una de las principales causas de la emergencia de nuevas enfermedades con potencial pand\u00e9mico.<\/p>\n
Podr\u00eda suceder que no aprendamos nada de este a\u00f1o traum\u00e1tico. O pudiera ocurrir, tambi\u00e9n, que este sea el punto de partida para un cuestionamiento radical de nuestros modos de producci\u00f3n, distribuci\u00f3n y consumo. Nuestro aporte con este libro es dar cuenta de c\u00f3mo se produce y cu\u00e1l es el costo real de mercanc\u00edas tan diferentes como el az\u00facar, la ropa, el pan, los huevos, la electr\u00f3nica, la carne o el chocolate para entender que se trata de un problema sist\u00e9mico, estructural, que no cabe asignar a cierto tipo de productos ni a ciertas firmas o marcas.<\/p>\n