Sobre la autora: Emily Kawano es fundadora de la Red de Economía Solidaria de EE. UU., Sirvió en la Junta RIPESS durante 8 años y codirige la Cooperativa Wellspring. Tiene un doctorado en economía de UMass, Amherst, donde se unió al Center for Popular Economics y se desempeñó como directora durante nueve años.

Siete formas de construir la economía solidaria

La economía solidaria es un movimiento global para construir un mundo poscapitalista que enfrente a las personas y al planeta, en lugar de la búsqueda del crecimiento ciego y la maximización de los beneficios. No es un anteproyecto sino un marco que incluye una amplia gama de prácticas económicas que se alinean con sus valores: solidaridad, democracia participativa, equidad en todas las dimensiones, incluida la raza, la clase y el género, la sostenibilidad y el pluralismo, lo que significa que no puede ser un enfoque único para todos. Sin embargo, la noción de buen vivir, o vivir bien y en armonía con la naturaleza y entre sí, impregna todo lo que hace el movimiento.

Algunas de estas prácticas son viejas y algunas son nuevas; algunos son convencionales y otros son ‘alternativos’. Las prácticas de economía solidaria existen en todos los sectores de la economía: producción, distribución e intercambio, consumo, finanzas y gobierno / estado. La gente a menudo piensa en cooperativas y cooperativas de ahorro y crédito que son propiedad y administración colectiva de sus miembros, pero son solo un ejemplo. Otros incluyen fideicomisos de tierras comunitarias, presupuestos participativos, monedas sociales, bancos de tiempo, préstamos entre pares, sistemas de trueque, intercambio de regalos, huertos comunitarios, ideas sobre «los comunes», algunos tipos de comercio justo y la economía colaborativa, y el trabajo de cuidado no monetizado .

La idea de la economía solidaria es construir y unir todas estas prácticas para transformar el capitalismo levantando y animando a los ‘mejores ángeles de nuestra naturaleza’. En lugar de hacer una virtud de la búsqueda del interés propio calculado, la maximización de ganancias y la competencia -las cosas que sostienen al capitalismo- esta economía nutre nuestra capacidad de solidaridad, cooperación, reciprocidad, ayuda mutua, altruismo, cuidado, intercambio, compasión y amor. Cada vez más, la investigación en muchas disciplinas ha demostrado que estamos obligados a cooperar, que de hecho, la supervivencia de la especie humana ha dependido de nuestra capacidad para trabajar juntos.

Si esto suena como algo que desea apoyar, aquí hay siete formas de ayudar a construir la economía solidaria.

1. Aumentar el autoaprovisionamiento y la producción comunitaria.

A lo largo de la historia, las comunidades han crecido y buscado alimento; carreteras construidas, sistemas de riego y vivienda; Desarrolló medicinas y confeccionó ropa, muebles y arte para mantenerse. Pero bajo el capitalismo, nos sentimos incentivados a comprar todo esto y, por lo tanto, necesitamos empleos para ganar dinero con el fin de pagarlo. Desde el colapso económico mundial de 2008, ha habido un creciente temor sobre la inestabilidad y la fragilidad de este tipo de economía. Agregue a esto la proyección de que el 40 por ciento de los empleos en los EE. UU. Podría ser reemplazado por Inteligencia Artificial y automatización, y se vuelve aún más urgente pensar cómo las comunidades pueden proporcionar más para sobrevivir el inminente colapso económico o la destrucción masiva de empleos.

La producción comunitaria incluye formas de baja tecnología para satisfacer necesidades como cultivar alimentos y criar pollos en huertos comunitarios y paisajes urbanos «comestibles», así como también intercambios, redes de ayuda mutua y participación en habilidades. Pero también se extiende a la democratización de las tecnologías de vanguardia. En Detroit, por ejemplo, (donde algunas comunidades han vivido con desempleo masivo durante décadas), James y Grace Lee Boggs centran en Nurture Community Leadership e Incite / Focus , un «fablab» que pone la tecnología de fabricación de vanguardia en manos de la comunidad. , admite todo un espectro de experimentos de producción comunitaria desde permacultura, intercambios y habilidades para edificios impresos en 3D y fabricación digital utilizando Diseño asistido por computadora (CAD).

2. Mueva su dinero.

Si tiene una cuenta en un banco grande, considere mover su dinero a una cooperativa de ahorro y crédito local. Las cooperativas de ahorro y crédito son cooperativas financieras que son propiedad de, y se ejecutan en beneficio de sus miembros, los titulares de las cuentas. Mejor aún, encuentre una cooperativa de ahorro y crédito para el desarrollo comunitario que se comprometa a servir a las comunidades de ingresos bajos y moderados. Las cooperativas de ahorro y crédito son como un banco en el sentido de que puede abrir una cuenta de ahorros o cuenta de cheques, obtener una tarjeta de cajero automático / débito y obtener un préstamo, pero (en general) no han participado en los tipos de préstamos predadores y otros chanchullos financieros que colapsaron la economía en 2008.

3. Invierta o done a nuevas instituciones económicas.

Hay muchas formas de apoyar financieramente a la economía solidaria. Por ejemplo, las «Ofertas públicas directas» (OPD) se han convertido en una forma popular y exitosa de reunir capital para las cooperativas. Las OPD llegan a la comunidad para encontrar inversores que estén dispuestos a aceptar tasas de interés relativamente bajas porque creen en la misión de la empresa. Los círculos crediticios, una práctica ancestral que se ha vuelto cada vez más popular, reúnen a un grupo de personas que contribuyen un monto fijo cada mes, y cada miembro obtiene un turno para recibir todo el bote de dinero sin intereses. También existe la opción de participar en campañas de crowdfunding o regalar dinero y otras formas de apoyo a organizaciones y redes de economía solidaria.

4. Priorizar la vivienda para su uso, no la especulación.

Nuestro sistema inmobiliario actual conduce a resultados locos. Según una estimación conservadora, por ejemplo, más de medio millón de personas en los Estados Unidos duermen en las calles cada noche a pesar de que hay 5,8 millones de unidades vacantes (excluidas las viviendas de temporada y de venta). Una de las razones de esta falta de coincidencia es que la vivienda se ha convertido cada vez más en un producto especulativo, un activo con el que se puede apostar con grandes ganancias potenciales, en lugar de satisfacer las necesidades humanas. La especulación no solo aumenta la escasez de viviendas al mantener a las unidades fuera del mercado y aumentar los precios, sino que también puede implosionar, como lo hizo espectacularmente en 2008, lo que lleva a una crisis económica mundial.

Si busca opciones de vivienda, considere la posibilidad de viviendas de «capital limitado», como fideicomisos de tierras comunitarias y algunas cooperativas de vivienda y desarrollos de viviendas compartidas que sacan a las viviendas del mercado especulativo. En estos enfoques, los precios de reventa están limitados para mantener la asequibilidad. Se han planteado preocupaciones sobre la prevención de la gente de ingresos bajos y moderados de la creación de riqueza a través de la apreciación de bienes raíces de esta manera, pero es el modelo de equidad limitada que hace que los precios sean asequibles, en primer lugar.

5. Sea su propio jefe: busque un trabajo en una cooperativa de trabajo o comience por su cuenta.

Las cooperativas de trabajo son propiedad de sus trabajadores y son administradas por ellos, quienes deciden cómo manejar sus negocios y qué hacer con los beneficios: compartirlos, reinvertirlos en la empresa y / o asignar algunos de ellos a proyectos comunitarios. Esto contrasta con un negocio capitalista en el que los propietarios capturan todas las ganancias generadas por el trabajo de los trabajadores, un proceso de explotación y lucha de clases.

Algunas ciudades como Nueva York y Madison, Wisconsin, están invirtiendo millones de dólares para incubar y financiar cooperativas de trabajadores como parte de una estrategia de desarrollo económico inclusivo para crear empleos y oportunidades de creación de riqueza en comunidades de bajos ingresos y comunidades de color. Si está interesado en esta forma de democracia económica, puede buscar un trabajo en una cooperativa existente o comenzar la suya propia. Eso es un reto, pero hay un sistema de apoyo en crecimiento que brinda programas de capacitación cooperativa y otras formas de apoyo para ayudarlo a navegar a su manera.

6. Conéctese y hable con otros en el sistema económico emergente.

Si está interesado, aprenda más sobre lo que está sucediendo y considere unirse a la Red de Economía Solidaria de EE. UU. O RIPESS (la Red de Economía Social Solidaria Intercontinental) para otras partes del mundo. Si eres escritor, escribe sobre eso; si eres un estudiante, estudíalo; si eres profesor, enséñalo; si eres un activista, empuja a tu organización a adoptar un marco de economía solidaria. Si eres un político, promueve políticas que lo respalden; Si ya está involucrado en una institución como una cooperativa, encuentre formas de conectarse con otras personas para construir cadenas de suministro que funcionen sobre principios de solidaridad. Hay un millón de formas de ayudar a que la economía solidaria sea más fuerte y más visible. Incluso solo hablar de eso es valioso.

7. Vive los principios.

El capitalismo nutre valores y comportamientos competitivos, calculadores y egoístas, pero Elinor Ostrom (que ganó un premio Nobel por su trabajo en los bienes comunes) y otros han documentado cómo los recursos manejados por la comunidad como bosques, pesquerías, pastizales y agua pueden ser manejados de manera más eficiente, sostenible y equitativa que aquellos en manos privadas, siempre que existan reglas y mecanismos de aplicación para evitar que alguien se aproveche injustamente.

Necesitamos construir una economía que se base en la totalidad de nuestros seres y que se incline hacia la solidaridad de esta manera. Todos estamos comprometidos con el valioso trabajo social y económico de brindar atención a nuestros niños, ancianos, vecinos y comunidades, no por dinero, sino por nuestra capacidad innata de amor, amistad, reciprocidad, cuidado y compasión. Así que reconoce que la economía solidaria está a tu alrededor y que ya la vives. Alimenta a tus mejores ángeles y vélo bien.

Para obtener más información sobre la economía solidaria y el movimiento mundial para realizarla, visite http://www.ussen.org .