El té es una de las bebidas más populares del mundo y, para muchas personas, es un alimento básico diario. Los nombres sugieren los orígenes y los antecedentes del té (Oolong, Rooibos, Darjeeling, Ceilán), pero muchos bebedores de té saben poco sobre cómo o quién lo cultiva.

La mayor parte del té del mundo se cultiva en plantaciones a gran escala: India, Sri Lanka y Kenia son los principales países productores de té. En estos países, casi 320.000 personas productoras de té son miembros de cooperativas certificadas Fairtrade y más de 59.000 trabajan en plantaciones de té certificadas Fairtrade.

Desafortunadamente, debido a los orígenes coloniales de la producción de té en la India y Sri Lanka, las fincas de hoy todavía conservan aspectos de este legado a pesar de las leyes modernas que mejoran algunas áreas de trabajo, como permitir los sindicatos. La mayoría de los y las trabajadoras del té viven en la finca en viviendas proporcionadas por la empresa y son descendientes de varias generaciones que han trabajado en la misma tierra.

Los desafíos en las plantaciones de té incluyen la vivienda, el saneamiento, la concienciación en los derechos del trabajo y los bajos salarios. Por ejemplo, las mujeres representan un porcentaje significativo de la fuerza laboral del té en la India. Sin embargo, se enfrentan a barreras para participar en reuniones sindicales o defender sus derechos.

Tras un extenso proceso de consulta con productores, trabajadoras del té, comerciantes, empresas e investigadoras, hemos actualizado el Criterio de Comercio Justo Fairtrade para el té con el fin de abordar las prioridades urgentes de las personas trabajadoras.

Derechos de los trabajadores sólidos: énfasis en las mujeres y los jóvenes. El estándar requiere que las organizaciones tengan una política de género y prohibiciones contra el trabajo forzoso y la violencia de género, y deben implementar sistemas de monitoreo y remediación relevantes.

Además, la norma exige que las empresas garanticen ciertos tipos y condiciones de trabajo, en lo que respecta al empleo juvenil legal.

Entornos de trabajo decentes: una necesidad absoluta para todos. El Criterio de Comercio Justo Fairtrade para el té ahora incluye especificaciones más estrictas en lo que respecta a los estándares de vivienda e instalaciones de saneamiento y lavado, con nuevos requisitos para garantizar una evaluación regular de las condiciones laborales y de vivienda.

Una voz más fuerte para los trabajadores: opinar sobre la certificación Fairtrade. Ahora debería establecerse un Comité de Cumplimiento de Comercio Justo Fairtrade en las plantaciones, con el objetivo de dar a los trabajadores una mayor voz en el proceso de certificación y en el diálogo con la gerencia sobre el cumplimiento de los Criterios Fairtrade.

Pago justo: mayor transparencia en Premium. Para las organizaciones de pequeños productores, se agregaron mayores requisitos de transparencia para garantizar que las organizaciones de productores certificadas reciban retroactivamente la Prima Fairtrade, según corresponda, si los comerciantes compran té en términos convencionales, pero luego pueden venderlo a plazo en términos Fairtrade.

Se necesitará más trabajo sobre los salarios. Incluso con los requisitos reforzados, debemos enfatizar que hay más trabajo por hacer para cerrar la brecha hacia un salario digno para los trabajadores del té en muchos orígenes, y especialmente en Assam. Las realidades locales específicas y el hecho de que el té de Comercio Justo es solo una pequeña parte del negocio de la mayoría de las plantaciones de té contribuyen al desafío.

Reconociendo la necesidad de cambio en todo el sector del té, estamos dispuestos a abogar por socios comerciales, el gobierno y la sociedad civil para garantizar que todos los actores del sector del té desempeñen su papel en el logro de un sector del té sostenible que respete los derechos de los trabajadores y permita un sustento decente.