Stop Ecocidio (nota de prensa, 17/11/2023)-. El pasado jueves 16 de septiembre en Bruselas, la Unión Europea aprobó el fortalecimiento de su Directiva sobre la protección del medio ambiente mediante el Derecho penal. La Directiva incluirá ahora una disposición para abordar directamente los casos graves específicos de destrucción de ecosistemas, como la destrucción de hábitats y la tala ilegal.

Aunque el texto operativo de la Directiva se abstiene de incluir la palabra «ecocidio», la Unión Europea ha tomado buena nota del texto propuesto por el Parlamento Europeo a principios de año para hacer frente a los delitos que tienen el nivel de ecocidio, así como del número creciente de proyectos de leyes de ecocidio que ya se han propuesto y están avanzando tanto en Europa como en el resto del mundo.

El texto final ha surgido tras varios meses de negociación entre el Consejo, la Comisión y el Parlamento europeos (en lo que se denomina Trílogos) en los que se ha venido considerando, entre otras cosas, el establecimiento de un «delito cualificado» destinado a prevenir y castigar los daños medioambientales más graves, incluidos «los casos comparables al ecocidio», como se especifica en los considerandos que se adjuntan. El texto se adoptará formalmente en los próximos meses, pero ya se ha alcanzado el importantísimo acuerdo político.

El texto que había sugerido el Parlamento Europeo acababa de ser votado por unanimidad por la Comisión de Asuntos Jurídicos en marzo de 2023, y propone que «Los Estados miembros velarán por que toda conducta que cause un daño grave y extenso o un daño duradero o irreversible sea tratada como un delito de especial gravedad y sancionada como tal de conformidad con los ordenamientos jurídicos de los Estados miembros.»

Esta redacción sigue de cerca la propuesta de definición de ecocidio como crimen internacional que fue redactada por el Panel de Expertos Independientes convocado por la Fundación Stop Ecocidio en 2021, una definición que ha desencadenado un rápido crecimiento del interés gubernamental, jurídico, académico y mediático en torno a este tema todo el mundo.

El texto final de la Unión Europea está en consonancia con el espíritu de la definición internacional, y es la primera vez que un texto legislativo a nivel europeo reconoce la destrucción masiva de la naturaleza como un delito en sí mismo.
El apetito público por el reconocimiento del ecocidio y/o los delitos del nivel de ecocidio es incuestionable y va en aumento. Una coalición de políticos, ONGs y la sociedad civil lleva más de un año haciendo campaña para que se incluya el ecocidio en la nueva Directiva, contando con una petición online organizada por WeMove Europa y Avaaz que ha recibido más de 617.000 firmas.

Jojo Mehta, Cofundadora y Directora Ejecutiva de Stop Ecocidio Internacional, ha declarado:
«Estamos entusiasmados ante este resultado. El texto aprobado es un paso enormemente importante y una victoria inmensa para la naturaleza, pues refuerza significativamente la protección del medioambiente a través del derecho penal en toda la Unión Europea».
«El Parlamento Europeo ya demostró un verdadero liderazgo en marzo al defender un texto sólido, y las negociaciones con la Comisión y el Consejo han dado como resultado una Directiva que realmente ayudará a los Estados miembros a tratar los daños medioambientales de una forma mucho más seria.
Esto es muy significativo y enormemente digno de elogio, y gracias al rápido crecimiento de la iniciativa de la ley del ecocidio podemos ver que los estados europeos no tardarán en comprometerse más profundamente con ella en sus propias jurisdicciones.
De hecho, no tengo ninguna duda de que con esta dirección de viaje que se está estableciendo con rapidez, es sólo cuestión de tiempo antes de que el ecocidio sea reconocido en el derecho penal a todos los niveles».

La europarlamentearia Marie Tussaint, quien ha desarrollado un papel central en las negociaciones, ha dicho,
«El texto aprobado puede abrir una nueva era de litigios medioambientales en Europa, porque hemos obtenido una victoria fundamental que debería extenderse más allá de nuestras fronteras. En el contexto político europeo, este texto es un punto de apoyo para todos aquellos que defienden el medio ambiente ante los tribunales y luchan contra la impunidad de las empresas criminales que con demasiada frecuencia se saltan las leyes y que actualmente trabajan para deshacer la democracia medioambiental en Europa.
Los delitos contra el medio ambiente se están disparando en todo el mundo. En estos momentos, se consideran tan lucrativos como el tráfico de drogas, y están contribuyendo a destruir las condiciones de vida en la Tierra. Con este acuerdo, la Unión Europea adopta una de las legislaciones más ambiciosas del mundo. Seguiremos luchando para que nunca más se pueda dañar a los seres vivos en nombre del beneficio. Ahora es esencial que los Estados miembros de la Unión Europea propongan una enmienda para que el crimen autónomo de ecocidio se incluya en el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional».

Maite Mompó, Directora de Stop Ecocidio en habla hispana, ha afirmado que:
“Se acaba de dar un paso de gigante a nivel legal para la protección efectiva del medioambiente en la Unión Europea. Incorporar el ecocidio en la nueva Directiva de delitos ambientales supone llenar un vacío legal que impedía de facto el poder prevenir y evitar que se causaran daños de alta gravedad a los ecosistemas. Europa se coloca a la vanguardia en la legislación medioambiental mundial y esto supondrá un gran apoyo al reconocimiento del ecocidio en legislaciones nacionales y, especialmente, al desarrollo de la iniciativa en la Corte Penal Internacional.”