Ante esto, el movimiento de la ESS integra unos principios y valores en los que basa sus prácticas diarias que aspiran a un cambio de modelo de producción y consumo a través de las empresas y organizaciones que practican sus principios, un modelo holístico en el sentido de que las organizaciones, empresas y redes de la ESS persiguen, al mismo tiempo, una combinación de objetivos económicos, sociales, medioambientales y emancipadores.

En la esfera económica, la ESS promueve la creación de empleo digno, reconociendo, además, los trabajos en plural (productivos y reproductivos) al servicio de las necesidades de la comunidad y de la sostenibilidad de la vida. En lo que respecta a la esfera social, ofrece una mejor protección, ya que se construye a partir de los principios de mutualismo, solidaridad y reciprocidad y defiende la protección social integral y el reparto justo de la riqueza. Desde el punto de vista medioambiental, promueve un nuevo paradigma centrado en sentir y sostener la vida del planeta, considerando el decrecimiento material como una obligación necesaria tras un proceso histórico de explotación de un planeta de recursos limitados.  Respecto al empoderamiento (no solo económico, sino también político), la ESS ofrece voz y representación mediante la autoorganización, la gobernanza participativa y la acción colectiva a múltiples niveles.

Cambio climático y desigualdades

Este marco teórico y la trayectoria de décadas sobre el terreno nos permiten encontrar una elevada coincidencia entre las metas y desafíos establecidos en la Agenda 2030 con los principios de la economía solidaria, situando a las organizaciones y empresas de ESS en una buena posición para dar respuesta a retos como el cambio climático, la reducción de la pobreza y las desigualdades. Este paralelismo puede ser leído a través de la Carta de Principios de la Economía Solidaria, documento marco identitario que orienta la visión y la práctica de las organizaciones de economía solidaria y sus relaciones con otros agentes, así como el proyecto económico, social y político que impulsa el movimiento en su conjunto.

Uno de estos valores es el trabajo digno, que constituye una vía prometedora y eficaz para la consecución del ODS8 centrado en el trabajo decente. Mientras que en la economía convencional el trabajo se reduce a términos puramente económicos, desde la ESS se entiende el trabajo como toda actividad humana que hace posible que la vida se sostenga, sea tratada con cuidado y se reproduzca, tanto en el presente como en el futuro.

De igual modo, el principio de equidad que se defiende desde la ESS contribuye a la consecución de los objetivos 3 y 5. Para garantizar una vida sana y promover el bienestar para todos en todas las edades, la ESS desarrolla prestación de servicios como la atención domiciliaria, la compra de alimentos y la limpieza. Igualmente, persigue lograr la igualdad entre los géneros y empoderar a todas las mujeres y las niñas: las entidades de la ESS incorporan la perspectiva feminista dentro de la vida diaria de la organización.

En lo referente a la sostenibilidad ecológica, la ESS contribuye a transicionar hacia una economía ecológica alejada de la mercantilización del medio ambiente y presenta una amplia capacidad para enfrentarse a la emergencia climática a través de la provisión de bienes y servicios en el ámbito de las energías renovables y la reutilización y reciclaje de residuos. Entroncando con los objetivos 13 y 15 (adoptar medidas urgentes para combatir el cambio climático y sus efectos y gestionar sosteniblemente los bosques, luchar contra la desertificación, detener e invertir la degradación de las tierras, detener la pérdida de biodiversidad), encontramos prácticas que fomentan la agroecología y la alimentación sostenible, garantizando el acceso a una alimentación saludable para gran parte de la población que carece de los recursos para garantizarse una seguridad alimentaria.